Kreditna kriza je situacija, ko se razpoložljivi krediti hitro zmanjšujejo. Kreditno krizo, znano tudi kot kreditni krč, lahko povzročijo številni dejavniki in jo pogosto vidimo v povezavi z recesijo ali depresijo. Okrevanje iz kreditne krize lahko traja dolgo, odvisno od narave krize in splošnih gospodarskih razmer.
Kreditne krize imajo lahko več oblik. V nekaterih primerih se razpoložljivost kredita na splošno zmanjša. Ljudje z obstoječimi kreditnimi računi lahko ugotovijo, da so ti zmanjšani ali omejeni, posamezniki, ki želijo odpreti nove kreditne linije, pa lahko naletijo na težave. V drugih primerih je kredit na voljo, vendar le po zelo visokih obrestnih merah in posameznikom, ki lahko izpolnijo zelo visoke standarde. To ima za posledico zaprtje potrošnikov in malih podjetij s kreditnega trga, ker večina ne izpolnjuje pogojev za ponudbe kreditov.
Ustvarjanje kreditne krize je nekaj, kar se zgodi skozi čas. Pojavi se lahko kot odziv na spremembe obveznih rezerv, ki prisilijo banke, da zmanjšajo svoje splošno posojanje, pa tudi v obdobjih gospodarskega upada, ki vodijo v razvrednotenje sredstev. Banke bi lahko postale zaskrbljene, da zavarovanje za tekoče dolgove morda ne bo vredno toliko kot dolg, in zaostrijo kredit, da zmanjšajo tveganje izpostavljenosti bankrotu. Sprememba norm v finančni industriji lahko povzroči tudi strožje standarde za kredite, ki povzročijo kreditno krizo.
Ko kreditna kriza napreduje in je na voljo manj denarja, lahko gospodarstvo na splošno trpi. Številna podjetja, od kritja plač do začetka novega razvoja, se poganjajo s komercialnimi krediti, potrošniški krediti pa spodbujajo nakup stvari, kot so avtomobili, naprave in drugo blago. Z manj ljudi, ki kupujejo, podjetja začnejo zaslužiti manj denarja, kar lahko povzroči znižanje njihovih stroškov z odpuščanjem zaposlenih in zmanjšanjem proizvodnje. Ko kreditna kriza vleče gospodarstvo navzdol, kreditni standardi kot odziv postajajo vse strožji in strožji, se ustvari grozljiv učinek.
Vlade se želijo izogniti kreditnim krizam, kadar koli je to mogoče. Ko opazimo znake, da se razvija kreditna kriza, je mogoče sprejeti ukrepe za povečanje razpoložljivih kreditov. Če vlada ne ukrepa, lahko njeno gospodarstvo doživi upad, ki poslabša situacijo. Preveč vmešavanja vlade lahko prestraši vlagatelje in širšo javnost. To prisili vlade, da se pogovarjajo po tanki liniji, ko se odločajo, kdaj in kako posredovati.