Kratek stik je vrsta okvare v električnih sistemih. Pojavi se, ko se ustvari nenamerna povezava med dvema komponentama, ki naj bi bili izolirani. To lahko povzročijo okvarjene žice ali deli ali zunanji elementi, kot so vlaga ali tuji materiali. Posledično prenapetost lahko poškoduje sistem in vse naprave, ki so nanj priključene. Kratek stik je lahko nevaren, saj lahko pregrevanje in nepogrešljiv tok povzročita požare in druge nevarnosti.
Električna energija se izkorišča z usmerjanjem električnega toka iz vira energije v sistem žic in prevodnikov; naprave se napajajo tako, da jih povežejo s tem sistemom. V jeziku elektrotehnike pride do odprtega tokokroga, ko je onemogočil pretok električne energije po sistemu. V zaprtem tokokrogu tok prosto teče, sistem pa naj bi bil vroč. Električna energija iz zaprtega kroga bo stekla v kateri koli prevodni material, ki je na voljo. Ko prevodni materiali ustvarijo zaprt krog, kjer naj ne bi obstajal, je rezultat kratek stik, včasih skrajšano kot »kratek« ali »s/c«.
Električne žice so obložene z izolacijskimi materiali, da se zmanjša možnost kratkega stika. Če je izolacija odstranjena ali so žice drugače ogrožene, lahko tok v sistemu naredi nenaden ovinek. Zunanji dejavniki lahko povzročijo tudi te obvoze, kot so drevesne veje, ki med neurjem padejo čez neizolirane daljnovode. Moker les prevaja tok iz ene linije v drugo, kar ustvarja nenamerni val moči. Posledica je lahko izpad električne energije, saj se sistem samodejno izklopi, da prepreči nadaljnjo škodo.
Voda je zelo prevoden material. En sam sled tekočine od ene neizolirane komponente do druge lahko povzroči kratek stik. Zato je treba večino električnih naprav zaščititi pred vlago in jih ne uporabljajte, če se zmočijo. Prav tako je treba katero koli napravo ali električni sistem izklopiti, če se zazna ali sumi na kratek stik. Čim prej se je treba posvetovati s kvalificiranim tehnikom, da se izognete možnosti poškodbe opreme ali še hujših posledic.
Kratek stik ima nizko upornost, kar pomeni, da ima tok močnejši tok, kot so bile načrtovane komponente. Posledično se lahko prizadeto območje pregreje ali celo ustvari lok neomejene električne energije. To lahko povzroči hude poškodbe komponent in naprav, električni udar ali celo požar. Iz tega razloga je večina električnih sistemov opremljena z varovalkami, odklopniki in podobnimi varnostnimi napravami. V primeru prenapetosti te naprave ustvarijo odprt tokokrog, ki izklopi električno energijo v celotnem sistemu.