Kraniotomija je kirurški poseg, pri katerem se naredi rez v lobanji. Ta postopek vključuje ustvarjanje kostnega zavihka v lobanji, skozi katerega je mogoče dostopati do možganov. Kraniotomija se izvaja v povezavi s številnimi vrstami možganskih operacij, vključno z operacijo za odvajanje odvečne tekočine iz lobanje, odstranitvijo krvnega strdka ali tumorja, operacijo za popravilo anevrizme ali biopsijo.
Na splošno kraniotomijo izvaja nevrokirurg, ki je lahko ali pa tudi ne usposobljen za operacijo lobanje in možganske operacije. Kirurg lahko sodeluje tudi z drugimi kirurgi, odvisno od vrste posega, ki se izvaja. Na primer, nevrokirurg lahko sodeluje z okuloplastičnim kirurgom, če postopek vključuje oči, pa tudi lobanjo ali možgane.
Do nekaj tednov pred operacijo bo pacient obveščen o pripravljalnih postopkih, kot so preiskave krvi, rentgenski žarki ali drugi pregledi, ki jih mora opraviti. Poleg tega bodo morda morali prenehati jemati nekatere vrste zdravil, kot so protivnetna zdravila, in prenehati kaditi ali piti alkohol pred operacijo. To je pomembno, ker lahko nekatera zdravila, pa tudi alkohol in nikotin, povzročijo redčenje krvi, kar lahko poveča tveganje za nekatere zaplete med operacijo in po njej.
Med kraniotomijo se na lasišču naredi rez, po katerem se koža in mišice dvignejo, da se razkrije lobanja. V lobanjo na ustreznem mestu izvrtajo majhne luknje, nato pa s kirurško žago izrežemo kostni zavihek v lobanji. Nato se kostni zavihek odstrani, da se razkrijejo možgani. Nevrokirurg bo nato operiral, da popravi težavo, ki je povzročila operacijo, kot je odstranitev tumorja ali drenaža tekočine. Ko je ta postopek končan, se kostna loputa zamenja in jo je mogoče pritrditi na svoje mesto s pomočjo titanovih vijakov in plošč. Rez se nato zapre in obleče.
Po postopku kraniotomije morajo bolniki običajno do štiri tedne obvladovati bolečino z narkotiki na recept. To zdravilo lahko povzroči zaprtje; zato je treba v prehrano vključiti veliko vode in živil z visoko vsebnostjo vlaknin. Po tem času je bolečino na splošno mogoče obvladovati z zdravili brez recepta. Poleg tega naj se bolniki vzdržijo vožnje, dvigovanja težkih bremen, naporne dejavnosti in alkohola, dokler njihov kirurg ali zdravnik ne oceni, da so te dejavnosti varne. Bolniki, ki imajo simptome, kot so visoka vročina, okuženo mesto zareza, zaspanost, šibkost okončin, hude bolečine v vratu ali bruhanje, morajo nemudoma poiskati zdravniško pomoč.
Rezultati tega postopka so odvisni od vrste zdravstvenega stanja, ki se zdravi. Običajno se lahko čas okrevanja giblje od enega do štirih tednov za osebo, ki je sicer dobrega fizičnega zdravja. Posebna tveganja tega postopka vključujejo napade, možgansko kap, otekanje možganov, poškodbe živcev ali možganske poškodbe; vendar je tveganje za te zaplete na splošno zelo majhno.