Kraljeva čigra je splošno ime za morsko ptico, znanstveno znano kot Thalasseus maximus ali Sterna maxima. Te ptice so predvsem bele in sive z rumeno-oranžnimi kljuni in črnimi poudarki. Najdemo jih v Severni Ameriki, Afriki in nekaterih evropskih državah. Tako kot nekatere druge morske ptice se tudi kraljeva čigra potopi v vodo, da ujame ribe v kljun. Med paritveno sezono se lahko ta ulov ponudi samici v znak dvorjenja.
Te ptice imajo belo telo in spodnji del s sivimi krili, črnimi nogami in črnimi šopki na čelu. Pogosto jih opisujejo kot galebove, čeprav se galebi na splošno ne razumejo s kraljevimi čigri. Včasih se kraljeve čigre zamenjujejo z elegantnimi, manjšimi in velikimi čigri zaradi njihovega podobnega videza. Vendar pa obstajajo subtilne razlike; na primer, kraljevska čigra ima krajši in bolj raven kljun kot elegantna čigra.
Kraljevsko čigro lahko najdemo na obalah in otokih Severne Amerike, Afrike in občasno Evrope. V Evropi je ta vrsta čigre redka in se je verjetno preselila iz Severne Amerike. Kraljeve čigre se pozimi selijo na jug ali sever, odvisno od regije, v kateri se nahajajo.
Ko kraljevska čigra najde partnerja, si ustvari gnezdo na obali tako, da koplje pesek in v njem redno iztreblja. Iztrebki se kopičijo in krepijo gnezdo proti plimovanju. Kraljevska čigra bo svoje gnezdo z enim do dvema jajčecema močno branila pred plenilci. Ta jajca se izležejo približno en mesec po znesenju.
Mladiči kraljevskih čiger se rodijo z odprtimi očmi in pokritimi z mehkim puhom. Kmalu po izvalitvi zapustijo gnezdo, vendar jih starši lahko najdejo in nahranijo tudi med več sto ali tisoč drugimi čigri. Včasih mlade kraljeve čigre tvorijo jasli, ki so skupina mladih ptic, ki jih varuje ena ali več odraslih ptic. Te skupine lahko vsebujejo na stotine na novo izvaljenih piščancev, odvisno od velikosti kolonije.
Kraljevska čigra v iskanju hrane ne tava daleč od obale, lahko pa odleti razmeroma daleč stran od kolonije. Znano je, da te ptice lovijo tako same kot v skupinah, čeprav kraje rib drug drugemu ni nič nenavadnega. Ko se potopi, ujame ribe blizu površine, namesto da bi se potopila v vodo, da bi ribe spravila navzdol.