Kraken je mitološka morska pošast iz Norveške, ki se pojavlja tudi v legendah iz drugih skandinavskih držav. Po mitu so krakeni naklonjeni vodam ob obali Norveške in Islandije, čeprav je mogoče najti tudi zgodbe o podobnih morskih pošastih, ki se pojavljajo tudi drugod po svetu. Nekaterim avtorjem se je pravljica o krakenu zdela dovolj prepričljiva, da so si jo izposodili; HP Lovecraft je na primer pisal o različici krakena, znani kot Cthulu. Pošast se med drugim pojavlja tudi v poeziji in literaturi avtorjev, kot so Tennyson, Verne in Tolkien.
Številne pravljice in slike prikazujejo krakena, običajno kot velikoroko pošast, podobno hobotnici ali lignju. V vseh mitih je veliko večja od običajnih različic teh živali, čeprav se opisi njegove velikosti razlikujejo. V nekaterih pripovedkah je kraken zlahka segel do vrha ladijskih jamborov, v drugih pa je bil tako ogromen, da bi lahko njegovo telo zamenjali za otok. Nekatere zgodbe dejansko opisujejo ladje, ki se zasidrajo ob bitju, nevedne za nevarnost.
V vseh zgodbah je kraken krvoločno bitje, ki odpira ladje in požira posadko skupaj z različnimi stvarmi na krovu. Oborožene različice krakena so lahko prijele ladje in z njimi manipulirale v vodi s pomočjo lovk, medtem ko so različice, ki so bile v obliki velikanskih rakov in jastogov, lahko razbile ladje s svojimi mogočnimi kremplji. Vsekakor pa ni šlo za bitje, s katerim bi se človek želel srečati.
V večini mitov se kraken raje skriva v globinah vode in le občasno pride na površje. Krakeni se pojavijo, ko so lačni ali moteni, kot je to lahko v primeru, ko velika ladja pluje ali lovi ribe nad glavo. Zgodbe so bile morda uporabljene za razlago, zakaj se veliko ladij ni uspelo vrniti domov v zgodovinskih obdobjih, ko je bilo pomorstvo izjemno nevarno.
Nekateri zgodovinarji menijo, da mit o krakenu morda temelji na dejanskih dejstvih. Obstajajo velikanske različice lignjev in hobotnic in možno je, da so pomorščaki na svojih potovanjih naleteli na ta bitja in morda pretiravali z njihovo velikostjo in divjanjem. Krakene je na neki točki dejansko kategoriziral Linnaeus, oče sodobne taksonomije, čeprav v kasnejših izdajah Linnaeusovega dela ni bilo opisov in klasifikacij za to bitje.