Krajinska ekologija je študij variacij znotraj pokrajin, tako v velikem kot v majhnem obsegu. To področje je zelo meddisciplinarno, ljudje krajinsko ekologijo približujejo z različnih zornih kotov, od krajinske arhitekture do varčevanja z energijo. Kot bi pomenila uporaba izraza »ekologija«, je krajinska ekologija močno povezana s preučevanjem okolja, vendar poleg naravnih vključuje tudi grajena okolja.
Znotraj katere koli pokrajine obstaja veliko prostorskih variacij. Nekatere razlike so naravne, ki jih povzročajo različni procesi, od geološke dejavnosti do živali selivk. Druga različica je umetno ustvarjena. Krajinske ekologe zanimajo predvsem mešane pokrajine in vpliv človekovih dejavnosti na okolje.
Krajinski ekologi preučujejo povsem naravna in čisto grajena okolja ter raziskujejo most med obema. Zanimajo jih teme, kot so, kako avtohtone populacije oblikujejo gozdove, kako drevesna pokritost vpliva na temperaturo v mestih, kako se ljudje odzivajo na kultivirano pokrajino, kako kmetijstvo vpliva na okolje itd. Lahko preučujejo tako majhno pokrajino, kot je dvorišče, ali tako široko kot velika geografska regija.
Področje krajinske ekologije je seveda povezano z zagovarjanjem okolja, pa tudi z zagovarjanjem premišljenega načrtovanja človeških skupnosti ter razvojem smiselne politike rabe zemljišč in kreativnih metod za rabo naravne krajine, ne da bi jo prevladali. Krajinski ekologi gledajo na celotno sliko, včasih dobesedno, ko preučujejo satelitske posnetke pokrajine, in sodelujejo z vladnimi agencijami, naravovarstvenimi organizacijami, zasebnimi podjetji in svetovalnimi podjetji, delajo vse od priporočil, kako bi lahko krajino obnovili po okolju škodo pri razpravljanju o načinih, kako bi se stavbe lahko vključile v krajino.
Ljudje, ki jih zanimajo poklici v krajinski ekologiji, lahko vstopijo na to področje na različne načine. Lahko začnejo v ekološkem programu, spoznavajo načela ekologije in se širijo v krajinsko ekologijo. Lahko tudi študirajo hortikulturo, urejanje krajine, ohranjanje, politiko rabe zemljišč in celo teme, kot je antropologija, preučujejo zgodovino rabe zemljišč in se učijo iz napak in zmag prejšnjih človeških družb.
Posamezniki lahko vplivajo tudi na krajinsko ekologijo, tudi če niso krajinski ekologi. Vsakdo, ki ima vrt, se neposredno ukvarja z naravno krajino in lahko sprejema načrtovalske odločitve, ki bodo spremenile videz, občutek in namen krajine. Skupnost vrtnarjev lahko skupaj močno vpliva na regionalno pokrajino in način, kako ljudje z njo komunicirajo.