Kraja identitete se zgodi, ko tat prevzame identiteto nekoga drugega, da zagreši goljufijo v imenu te osebe brez njihove vednosti. Ko žrtev ujame, tat običajno že zdavnaj ni več in za seboj pusti sled uničenih kreditov, dolgov in izterjevalcev. V nekaterih primerih lahko kraja identitete povzroči celo nezakonito aretacijo žrtve.
Kraja identitete je nočna mora za milijone ljudi, ki so jo preživeli, in na žalost se ta številka vsako leto povečuje. Oborožen z vašimi osebnimi podatki lahko tat pridobi vozniško dovoljenje, odpre nove kreditne linije in bančne račune, celo kupi avto in dobi hipoteko. Računi in izpiski iz teh transakcij se preusmerijo na tatov začasni naslov, s čimer se vaša kreditna linija plača za vse, kar je vredno v gotovini, posojilih in dolgovih s kreditno kartico brez namena plačila. Ko se zidovi zrušijo, ostaneš držati vrečko in tat je že zdavnaj odšel. Finančno okrevanje po kraji identitete lahko traja leta.
V današnji družbi plastične gotovine, spletnih transakcij in rudarjenja podatkov je skoraj vsakdo potencialna žrtev kraje identitete. Vendar pa Zvezna trgovinska komisija (FTC) predlaga, da lahko storite nekaj, da zmanjšate tveganje:
Ne posredujte osebnih podatkov, razen če ste vzpostavili stik. Tatovi se lahko predstavljajo kot zastopniki zakonitih podjetij, s katerimi poslujete, in zahtevajo, da »preverite osebne podatke«. Ko ga »preverjate«, ga dejansko daste klicatelju. Namesto tega povejte sogovorniku, da ste zasedeni in ga boste morali poklicati nazaj, nato pa ga vprašajte za ime. Klicatelj ne uporablja ponudnika telefonske številke. Uporabite svoje izjave ali telefonski imenik, da dobite številko podjetja, nato preverite klicatelja in njegov namen.
Postavite gesla na bančne račune, račune kreditnih kartic in druge kreditne linije. Za zaščito pred krajo identitete uporabite kaj drugega kot številko socialnega zavarovanja ali materin dekliški priimek.
Svojo kartico socialne varnosti hranite na varnem mestu, kot je sef ali domači sef. Ne nosite ga v denarnici, razen če ga boste potrebovali. Izkaznica socialne varnosti v napačnih rokah še olajša krajo identitete.
Izogibajte se izdajanju svoje številke socialnega zavarovanja, razen če je potrebna za pridobitev kreditnega poročila, posojila ali kakšne druge zakonite transakcije. Če vas vprašajo za številko socialnega zavarovanja, ugotovite, zakaj je potrebna, in vprašajte, ali ste pravno dolžni, da jo zagotovite za prejemanje blaga ali storitev, ki jih zahtevate. V večini primerov ni in je mogoče zamenjati drugo številko.
Ne posredujte osebnih podatkov spletnim mestom, ki za prenos informacij ne uporabljajo SSL (Secure Sockets Layer). Varna spletna mesta so označena s https in bodo šifrirala vse informacije med vašim računalnikom in spletnim mestom. Na teh spletnih mestih bi morala biti objavljena tudi politika zasebnosti, v kateri je navedeno, kako bodo uporabljeni vaši osebni podatki. Če spletno mesto deli vaše podatke z neimenovanimi »tretjimi osebami«, nimate nobenega zagotovila, da bodo »tretje osebe« zaščitile vaše podatke pred krajo identitete.
Uporabite drobilnik konfetov za ves papir in plastiko, ki prikazuje vaše osebne podatke. To vključuje izpiske, pozive za kreditne kartice, neželeno pošto z vašim imenom in naslovom ter potekle kartice vseh vrst, vključno z ne le kreditnimi karticami, ampak tudi zavarovalnimi karticami, zdravstvenimi karticami in celo knjižničnimi karticami. Če prejemate naročnine na revije, odstranite naslovne strani za drobilnik, preden revije vržete ven.
Čeprav lahko ti in drugi previdnostni ukrepi pomagajo zmanjšati tveganje kraje identitete, lahko pazljivost zelo pomaga tudi pri zaščiti. Pazi na mesečno obračunavanje in bančne izpiske. Manjkajoči izpisi so lahko znak, da je nekdo brez vaše vednosti spremenil vaš naslov za izstavitev računa. Tudi neželena pošta je lahko zgovorna. Če nenadoma dobite več katalogov ali brošur za izdelke, ki jih nikoli niste kupili, je to lahko znak, da nekdo drug uporablja vaše ime za nakup teh izdelkov.
Strokovnjaki priporočajo tudi, da redno pregledujete svoje kreditno poročilo. V Združenih državah Amerike zakon dovoljuje vsaki osebi en brezplačen izvod letno iz vsake kreditne agencije: Experian, Equifax in TransUnion. Lahko pridobite vsa tri brezplačna kreditna poročila naenkrat ali pa dobite eno brezplačno kopijo vsake štiri mesece z rotacijskimi agencijami. Te tri agencije so ustanovile središče, ki služi javnosti na AnnualCreditReport.com. To je edino spletno mesto, ki ga je odobrila FTC za pridobivanje brezplačnih kreditnih poročil in nima nobenih obveznosti. Če imate razlog za domnevo, da nekdo morda uporablja vaše osebne podatke za krajo identitete in bi radi prebrali več, si oglejte FTC Prevzemi odgovornost: Boj proti kraji identitete.