Kozmecevtika se nanaša na kozmetiko, ki je bila kombinirana s sestavinami farmacevtskega tipa. Vsako kozmetiko, ki trdi, da ima zdravilne lastnosti, lahko uvrstimo v kategorijo kozmetike. Sam izraz so skovale oglaševalske agencije, ki so želele vzpostaviti neko povezavo med običajno kozmetiko in zdravilnimi koristmi zdravil na recept, ki jih potrošniki poznajo.
Zaradi izvora besede kozmecevtika je okoli teh izdelkov nekaj polemik. Nekateri trdijo, da je sam izraz zavajajoč, saj ti izdelki ne prestajajo strogega testiranja, kot ga opravijo vsi drugi farmacevtski izdelki. Drugi menijo, da je izraz primeren in da je odvisno od posameznega potrošnika, da ugotovi učinkovitost in uporabnost izdelka.
Uprava za hrano in zdravila v Združenih državah Amerike ne priznava kozmecevtike. Čeprav so ti izdelki testirani iz varnostnih razlogov, niso testirani za primerjavo trditev proizvajalca z dejansko učinkovitostjo izdelka. To je v nasprotju s farmacevtskimi izdelki, ki so testirani tako glede varnosti kot učinkovitosti. Zato je lahko vsaka trditev kozmetičnega podjetja točna ali pa tudi ne.
O tem, ali je ime kozmetično-farmacevtskim hibridom zavajajoče ali ne, je sporno, čeprav mnogi dermatologi trdijo, da imajo kozmetični izdelki dodatne prednosti, ki jih običajna kozmetika nima. Kozmecevtiki se pogosto uporabljajo lokalno, podobno kot se uporabljajo zdravila na recept. Poleg tega ti izdelki vsebujejo različne sestavine, ki jih vsebujejo tudi številni izdelki na recept.
Nekatere izmed najbolj priljubljenih kozmecevtskih sestavin vključujejo različne čaje, granatno jabolko, grozdna semena, sojo, zeleni čaj, vitamin E in številne druge. Medtem ko je kozmecevtika precej priljubljena v Severni Ameriki, drugod ni tako priljubljena. Vlažilci, retinoidi, hidroksi kisline, antioksidanti in kreme proti celulitu so nekateri izmed najbolj iskanih kozmecevtskih izdelkov na severnoameriškem trgu.
Glavno vprašanje, s katerim se danes soočajo tisti v kozmecevtski industriji, je dokaz učinkovitosti. Potrošniki, strokovnjaki za kozmetologijo in druge zainteresirane strani vztrajajo, da kozmetična podjetja dokažejo, da kozmetika dejansko deluje. Zahtevni dokazi so zaskrbljeni, da lahko potrošniki na podlagi zavajajočih oglaševalskih akcij kupujejo drage kozmecevtike.
Vendar pa so različna kozmetična podjetja to povpraševanje izpolnila z objavljanjem poročil o uspehu izdelkov. V bistvu je odvisno od vsakega potrošnika, da razume in prebere vse oznake izdelkov. Kozmecevtskim izdelkom ni treba navajati aktivnih sestavin ločeno od drugih sestavin, kar lahko oteži dešifriranje etikete izdelka. Kljub temu je mogoče raziskave o učinkovitosti izdelka izvesti s pregledovanjem poročil, primerjanjem sestavin in obveščanjem.