Kovaško varjenje je stara tehnika, ki vključuje povezovanje kosov kovine s toploto in silo. Kovina se običajno segreje z ognjem in sila se običajno uporablja s kladivom, vendar obstajajo tudi druge metode. Kovaško varjenje velja za osnovno tehniko. Še vedno se poučuje in uporablja, vendar ga običajno nadomeščajo sodobnejše varilne tehnike.
Kovaško varjenje na splošno ni težko, vendar je lahko nevarno. Nekatere metode so zapletene in lahko zahtevajo dobro koncentracijo, spomin in varnostne spretnosti. Prav tako je koristno poznati značilnosti kovine, ki se vari, in uporabljenega vira toplote.
Debelejše kose kovine je običajno lažje kovati. To je zato, ker se lahko tanki kosi pri segrevanju upognejo, kar povzroči žepe, ki se na površini pojavijo kot mehurčki. Debelejši kosi kovine tudi dlje zadržujejo toploto. Izbrani kosi morajo običajno biti brez oksidov in onesnaževalcev, preden se začne varjenje.
Tok se običajno uporablja po segrevanju kovine, vendar preden doseže toploto varjenja. Flux je snov, ki se topi in ustvarja prevleko, ki preprečuje oksidacijo. Boraks je običajen tok, vendar morda ni primeren za vse materiale. Če kovina oksidira, je rezultat na splošno slaba kakovost kovačnice.
Vir tlaka je odvisen od želje in tehnike varilca. Nekateri uporabljajo ročna kladiva, drugi pa električna kladiva. Spet drugi lahko uporabljajo stiskalnico. Ne glede na to, katero tlačno orodje se uporablja, se kovaški varilci pogosto opečejo.
V mnogih primerih sta znanje in izkušnje edini način, kako ugotoviti, kdaj je kovina dovolj vroča, da jo je mogoče kovati. Pomembno je tudi pri preprečevanju pregrevanja kovin. Različne kovine varijo pri različnih temperaturah. Ocenjuje se, da se te temperature gibljejo med 50 in 90 odstotki temperature taljenja kovine.
Ta proces deluje, ker ko se kovina do določene stopnje segreje, pride do sprememb v molekulah. Ko se izvaja pritisk, lahko elementi iz enega kosa kovine preidejo na drugi kos. Rezultat te izmenjave je obveznica. Kovaško varjenje se lahko izvaja s podobnimi ali različnimi kovinami. Ko se uporabljajo različne kovine, je varjeni izdelek na splošno močnejši od katere koli od kovin posebej.
Ko je postopek uspešen, med plastmi ne sme biti razpok ali presledkov. To velja tudi, če je več plasti zvarjenih skupaj. Kovani materiali bi morali biti videti kot en trden predmet.