Kostni ovratnik je struktura, ki se pojavi med razvojem endohondralne kosti, da podpira rastočo kost in ji pomaga ohraniti svojo obliko. V endohondralnem razvoju telo ustvari model hrustanca in ta sčasoma okosteneli ter nadomesti prožen hrustanec z bolj togo kostjo. To je proces tvorbe, ki ga opazimo pri dolgih in kratkih kosteh, kot so stegnenica in kosti v prstih. Začne se v fetalnem razvoju, ko rastoči plod začne razvijati mrežo kosti, ki se bo sčasoma razvila v okostje, ki bo v celoti dozorelo okoli 21. leta.
Pri tem modelu razvoja kosti se na sredini kosti začne majhna zaplata okostenitve, ki nadomesti hrustanec. To povzroči oslabitev okoliškega hrustanca, zaradi česar kost razvije kostni ovratnik. Kostni ovratnik obdaja gred kosti in zagotavlja podporo s togim kostnim tkivom, medtem ko se notranjost kosti počasi zapolnjuje. Konci kosti ne zakostenejo v celoti, kar omogoča prostor, da gred raste, tako da se lahko oseba še naprej razvija.
Krvne žile prodirajo od zunaj, da oskrbijo tkivo z dovolj krvi in zagotovijo mehanizem za odnašanje celičnih odpadkov, medtem ko se v notranjosti kopiči matriks kostnih celic. Kostni ovratnik med tem postopkom ohranja obliko in velikost kosti in deluje kot oder na hiši v gradnji. Ko je kost v celoti okostenela, bo nekdanji kostni ovratnik integriran s preostalo kostjo.
Napake pri razvoju kosti lahko povzročijo nestabilne kosti ali nimajo prave oblike. Včasih ljudje razvijejo kosti neenake dolžine zaradi napak pri razvoju kosti ali poškodb, ki ovirajo kost. Če se stanje ne odpravi, je na voljo operacija za prilagoditev dolžine kosti. To lahko odpravi težave, kot so nenormalnosti hoje. Možno je tudi, da se pri bolnikih razvije prekomerna rast kosti, kjer se celice prehitro množijo in lahko naredijo kosti prevelike ali na površini povzročijo poškodbe, ki lahko povzročijo bolečino ali motijo delovanje kosti.
Številne študije razvoja kosti zagotavljajo veliko informacij o razvoju različnih kosti. Forenzični antropologi lahko analizirajo plodove kosti, da določijo dolžino časa, ki je minilo od spočetja, in to je včasih lahko koristno pri forenzični identifikaciji. Ogledajo si lahko tudi kosti otrok in mladih odraslih ter ocenijo starost na podlagi tega, koliko razvoja se je zgodilo. Pri starejših odraslih obraba kosti daje pomembne namige o staranju.