Košer kava se strogo drži judovskih verskih standardov glede prehranjevanja in pitja. Kava, ki je narejena izključno iz vode in zrn java, brez kemičnih, mlečnih ali aromatičnih dodatkov, velja za košer, saj vsebuje samo ti dve sestavini. Dodajanje kemikalij, mlečnih elementov ali arom lahko spremeni košer status kave.
Živila, ki so košer, so opredeljena z različnimi pravili v skladu z judovsko vero. Sama beseda pomeni “primeren za jesti”. Nekatera živila, ki niso košer, so navedena v Leviticusu, poglavju Svetega pisma, v katerem najdemo različne prehranske omejitve. Nekatere živali, kot so prašiči in nekatere ptice, niso košer, izdelki na kemični osnovi, katerih proizvodnje ni ustrezno nadzorovan s strani rabina, le redko štejejo za košer. Pravila za košer hrano so lahko zapletena in mnogi Judje se razlikujejo glede njihovega spoštovanja košer prehrane.
Številne kave vsebujejo sestavine, ki jih ortodoksni Judje ne štejejo za košer. Košer kavo, ki je kot taka označena, pogosto odobri rabin med proizvodnjo, kar zagotavlja, da niti njene sestavine niti postopek mešanja ne posegajo v pravila košer. Nekatere košer kave je certificiral regionalni ali nacionalni organ, da se potrošnikom zagotovi njen košer status.
Dodajanje mlečnih izdelkov kavi je pogosto ovira za pripravo košer kave. Mleko iz košer živali, kot so čiste, zdrave krave, velja za košer. Če se odkrije, da je žival po zakolu zbolela, se mleko, pridobljeno od te živali, šteje za nekošer. Nekateri Judje to pravilo spregledajo zaradi težav pri določanju takšne »nečistoče« in štejejo skoraj vse kravje mleko kot košer. V tem primeru je kava, ki vsebuje vso vodo, kavna zrna in kravje mleko, košer kava.
Umetne arome so lahko vir polemik o košer kavi. Številne sintetične kemikalije niso košer, saj so nenaravne ali veljajo za nečiste. Dodatke košer kavi pogosto odobri rabin, da zagotovi, da izpolnjujejo vse standarde, da se štejejo za košer. Kava brez kofeina lahko povzroči tudi težave s košer statusom, saj nekateri procesi dekofeiniranja uporabljajo kemikalije.
Ortodoksni Judje, ki želijo piti samo košer kavo, se pogosto držijo priprave kave doma, da so lahko prepričani, da v pijačo ne pridejo nobeni izdelki, ki niso košer. Judje, ki naročajo kavo v kavarni ali restavraciji, pogosto naročijo navadno črno kavo. Tisti, ki sledijo najstrožjim standardom košer prehranjevanja in pitja, lahko kavo naročijo v navadni papirnati skodelici, da se izognejo kakršnim koli kemikalijam iz stiropora ali drugih sintetičnih materialov.