“Basket case” je angleški idiom, ki se pogosto uporablja za opis nekoga ali nečesa, kar je še posebej nemočno. Čeprav je bil prvotno povezan s fizično konotacijo, se je ta stavek razširil v uporabo in opredelil vsakogar, ki je v negotovem duševnem stanju. Poleg tega se ta stavek lahko uporablja za organizacije ali skupine, ki so zaradi okoliščin postale nemočne ali nemočne. Izvor besedne zveze »basket case« sega v prvo svetovno vojno, ko so jo uporabljali za opis vojakov, ki so jim zaradi bojnih poškodb amputirali roke in noge.
Včasih besede, ki jih nekdo izgovori ali napiše, dobijo pomen, ki je nekoliko pretiran ali le natanko povezan z njihovimi dobesednimi definicijami. Ko določena fraza s popularno uporabo pridobi nov kulturni pomen, je znana kot idiom. Idiomi se lahko uporabljajo za opis številnih vidikov življenja in omogočajo govorcem ali piscem, da so opisni in barviti. “Basket case” je izjemno pogost in še posebej odmeven idiom.
Izvor tega idioma je nekoliko grozljiv. V prvi svetovni vojni so poročali o primerih vojakov, ki so v bitki izgubili tako roke kot noge. Vsak vojak v takem stanju bi bil še posebej nemočen, drugi vojaki pa so jih poimenovali “košare”, ker bi jih morali nositi drugi. Kot tak je prvotni izvor besedne zveze povzročil, da se je skliceval na fizično nemoč.
Sčasoma se je besedna zveza »košarica« začela bolj uporabljati v povezavi z nekom, ki trpi zaradi duševne izčrpanosti. Izraz se lahko uporablja za nekoga, ki je zelo živčen. Uporablja se lahko tudi za bolj ekstremne primere, ki vključujejo nekoga, ki ima popoln duševni zlom. Na primer, nekdo bi lahko rekel: »Trenutno niti ne more delovati, ker je tako utrujena; ona je popolna košara.”
Poleg tega priljubljenega pomena se lahko besedna zveza uporablja tudi za opis kogar koli ali česar koli, kar preneha delovati na učinkoviti ravni. Uporaba na ta način lahko omogoči opise ljudi ali podjetij ali celo celih držav. Kot primer, kako ta uporaba deluje, si oglejte stavek: »Trenutno je ta politična stranka brezupna košarka in potrebuje nekaj drastičnega, da jo obrne.« Tu gre za posledico, da se zadevna politična stranka močno bori in je nemočna, da bi popravila situacijo.