Kortikosteron, imenovan tudi Kendallova spojina B, je steroidni hormon, ki ga izloča ena od zunanjih plasti skorje nadledvične žleze pri ljudeh. Človeško telo uporablja hormon kot odziv na stresorje, kot so alergeni in drugi okoljski dejavniki. Za razliko od drugih steroidnih hormonov, ki jih proizvaja telo, se kortikosteron ne uporablja za protivnetne namene. Je antagonist za uporabo insulina in je ključnega pomena pri sintezi ogljikovih hidratov in pri razgradnji beljakovin. Molekula kortikosterona je sestavljena iz 21 atomov ogljika, 30 vodikovih in štirih atomov kisika.
Kortikosteroidi so vključeni v številne procese v telesu. So sestavni del imunskega odziva, po strukturi so podobni kortizolu. Hormon je narejen iz holesterola in ga sproščajo nadledvične žleze, ki se nahajajo na vrhu ledvic. Zona fascicilata je srednja plast skorje nadledvične žleze, ki proizvaja steroidni hormon kortikosteron. Neprekinjeno proizvaja majhno količino hormona, čeprav se lahko sprostijo dodatne količine kot odgovor na odkrivanje drugih hormonov, ki jih proizvajata hipofiza in hipotalamus.
Zona fascicilata skorje nadledvične žleze proizvaja kortikosteron kot odgovor na izločanje adrenokortikotropnega hormona (ACTH), ki ga sprošča sprednja hipofiza. Pretvori se v aldosteron v mitohondrijih celic glomeruloze v skorji nadledvične žleze. Aldosteron je hormon, ki pomaga pri ponovni absorpciji natrijevih ionov skozi ledvice. Poleg tega steroidni hormon sprošča kalijeve ione in elektrolite, ki jih uporabljajo ledvice, v telo, kar poveča volumen krvi in krvni tlak.
Kortikosteron pomaga telesnemu presnovnemu sistemu pretvoriti aminokisline v ogljikove hidrate, ki se uporabljajo kot gorivo za številne telesne funkcije. Steroidni hormon sodeluje z jetri za proizvodnjo glikogena, ki ga lahko uporabi kateri koli drugi organ v telesu za energijo. Glikogen, ki ga predeluje kortikosteron v jetrih, je edini glikogen, ki ga lahko uporabi kateri koli del telesa. Možgani, prebavni sistem in imunski sistem uporabljajo predelan glikogen.
Hormon kortikosteron ima manjšo vlogo v glukokortikoidnem procesu, ki je odgovoren za uravnavanje delov imunskega sistema in nekaterih presnovnih funkcij, kot je predelava maščob, beljakovin in ogljikovih hidratov. Glukokortikoidi lahko povečajo ali zmanjšajo vnetni odziv imunskega sistema na alergene ali avtoimunske bolezni. Sintetični glukokortikoidni steroidi se uporabljajo v medicini za zatiranje imunskega sistema in pri zdravljenju nekaterih vrst raka.