Kaj je koren plevritisa?

Korenina plevritisa je eno od pogostih imen za divje cvetje, ki izvira iz Severne Amerike z znanstvenim imenom Asclepias tuberosa, znano tudi kot metuljasti plevel, indijski čopič in oranžna mlečnica. To je visoka, odporna, trajnica s cvetovi, ki so običajno oranžni ali rdeči. V naravi raste prosto, na vrtovih pa je rastlina z nizkim vzdrževanjem. Ime korenine plevritisa izhaja iz ene od starih tradicionalnih indijanskih medicinskih uporab korenine rastline.

Koren plevritisa običajno zraste v višino od 12 do 30 cm in se lahko razširi do 30.5 do 76 cm (12 do 24 palcev). Ima visoka, vitka mehka stebla s temno zelenimi ozkimi koničastimi listi. Običajno cveti od junija do avgusta, ko ima velike, ploščate grozde, imenovane tudi dežnike, z majhnimi svetlo obarvanimi oranžnimi ali rdečimi cvetovi. Ko cvetovi zbledijo, jih nadomesti dolg semenski strok, ki se sčasoma razpoči in sprosti drobna semena, ki lebdijo po zraku, obešena na svilnatih vlaknih.

Domače območje korenine plevritisa vključuje velik del Severne Amerike. Najdemo ga po vsej ZDA vzhodno od Skalnega gorovja in v vzhodnem delu Kanade. Dobro uspeva v zmernem podnebju, pozimi odmre nazaj do gomoljne korenine, nova rast pa se pojavi pozno spomladi. Pogosto ga najdemo ob cestah, na odprtih gozdovih, poljih in travnikih. Koren plevritisa se pogosto uporablja tudi na vrtovih, kjer potrebuje zelo malo vzdrževanja.

Ko je zasajena na vrtu, se koren plevritisa pogosto uporablja v obrobah, vrtovih metuljev in mešanih območjih zasaditve z divjim, naravnim občutkom. Saditi ga je treba v dobro odcedna, srednje velika tla. Dobro uspeva tudi na peščenih tleh. Koren plevritisa potrebuje povprečno količino vode, vendar je sposoben preživeti sušne razmere. Najbolje uspeva na soncu, precej dobro pa se bo obnesel tudi v delni senci. Ker je trajnica, se bo vsako leto vrnila na isto mesto in običajno ne izpodriva drugih rastlin.

Korenina plevritisa je dobila ime po poročani indijanski praksi žvečenja korenine za lajšanje plevritisa, vnetja pljuč in drugih težav z dihali. Poleg tega so ga uporabljali kot čaj za lajšanje driske. Kljub tej prejšnji uporabi so deli rastline strupeni, če jih zaužijemo v velikih količinah. Njegova primarna uporabnost danes je kot vir hrane za metulje in kolibrije, ki pijejo njegov nektar, in za več vrst gosenic metulja, kot je Monarch, ki se prehranjujejo z listi.