Kaj je Kopt?

Kopt je kristjan, ki izvira iz Egipta in ga včasih imenujejo koptski kristjan ali egipčanski kristjan. Koptska verska praksa je ena najzgodnejših oblik krščanstva, ki jo je ustanovil sveti Marko v Aleksandriji. Danes je večina kristjanov na Bližnjem vzhodu koptov.
Vsi, ki se imenujejo Kopt, ne prakticirajo popolnoma iste vere. Običajno je Kopt član ene od naslednjih cerkva: Koptske pravoslavne cerkve, Koptske katoliške cerkve ali protestantske cerkve. Med njimi je najdlje veljavna Koptska pravoslavna cerkev, ki izvaja dogme, podobne grški pravoslavni cerkvi.

Nekateri nadalje razlikujejo, da mora biti pravi Kopt pripadnik Koptske pravoslavne cerkve. Praksa druge oblike krščanstva se razlikuje od namena biti Kopt. Pojavijo se tudi težave, ker mnogi, ki se imenujejo Koptski, niso bili rojeni v Egiptu. Vendar pa mnogi gledajo na trenutno ozračje krščansko-islamskih odnosov na Bližnjem vzhodu in zagotovo opravičujejo priseljevanje Koptov v kraje, ki so bolj odprti za versko svobodo.

To many who view the Middle East as a predominantly Islamic province, it may be hard to imagine that the Copt population was once preeminent in Egypt. In fact, by the third century A.D., most Egyptians practiced Christianity. Naturally, many would convert after the teachings of Mohammed reached Egypt.

Danes le približno 10 % prebivalstva Egipta še vedno trdi, da je Kopt. Praktični Kopti so bili preganjani s strani ekstremističnih muslimanov. Prišlo je do številnih terorističnih napadov na koptske cerkve in njihove člane. Prav tako še vedno obstajajo zakoni, ki diskriminirajo Kopte v sodobnem Egiptu.

Več tradicij v koptskem krščanstvu se ne izvaja drugje in bi se lahko izgubile, če bi jih preganjali do izumrtja. Koptske tradicije vključujejo storitve v koptskem ali egipčanskem jeziku. Prav tako se koptski koledar razlikuje od gregorijanskega. Začetek običajne dobe v koptski religiji je 284 CE.

Kopt uporablja to leto zlasti zato, ker označuje nasledstvo Dioklecijana na rimskem prestolu. Dioklecijan je bil grozno protikrščanski in njegovo vladavino so zaznamovale številne usmrtitve tistih, ki so prakticirali krščanstvo. Koptski kristjani uporabljajo AM namesto AD ali CE. V tem primeru AM pomeni »leto mučenikov«.