Kontrafagot je najnižji izmed pihalnih inštrumentov in ustvarja nekatere najnižje note, ki jih igra orkester. Je dvakrat večji od tradicionalnega fagota in veliko težji. Sodobna različica se danes pogosto predvaja, saj so prve različice imele težave z višino višine. Ta pihala se običajno ne uporablja, običajno pa sodeluje pri velikih simfonijah ali pri določenih glasbenih delih.
Kontrafagot, ki je član družine dvojnih trsov, je le v nizkih registrih z uporabo bas ključa. Najnižja nota, ki jo lahko igrate, je enaka najnižji “A”, ki jo najdete na klavirski tipkovnici, znani kot A1. Njihov nizek register se običajno uporablja za podporo drugim bas inštrumentom v orkestru, kot je tuba.
Kontra se imenuje tudi dvojni fagot, saj je fizično zelo podoben tradicionalnemu fagotu. Nekatere glavne razlike med obema vključujejo velikost trstja, prste in celotno dolžino. Kontrafagot je približno dvakrat daljši od fagota, s cevjo, ki se ukrivlja okoli sebe. Prst je nekoliko drugačen, zaradi široko razmaknjenih tipk in uporabljenega trsa je približno 0.5 do 1 palec (približno 10 do 20 mm) daljši kot pri tradicionalnem fagotu.
Igranje contra zahteva precej več zraka kot igranje na druge pihala zaradi dolžine cevi. Stožčasta izvrtina contra je nekaj manj kot 16 čevljev (približno 5 m), medtem ko je izvrtina v tradicionalni izvedbi sedem čevljev (približno 2 m). Večina je narejenih v enem kosu in jih ni mogoče razstaviti, zaradi česar je zelo težka. Glasbeniki položijo inštrument na klin, ki sedi na tleh.
Prvi kontrafagot je bil razvit konec 17. stoletja. Zaradi težav z intonacijo ni bil široko uporabljen. Obseg teh prvih inštrumentov, ki zdaj veljajo za semi-kontra, ni bil tako širok kot pri sodobnih različicah. Razpon je šel le za petino pod najnižjo noto tradicionalne različice.
Razvoj in nastanek prvih sodobnih različic je mogoče zaslediti v poznem 19. stoletju. Wilhelm Heckel je zgradil prvi sodoben instrument, ki je popravil številne težave z višino višine. Z novo moderno različico je bilo mogoče igrati lestvico v celoti.