Kontrabas pozavna je trobilni inštrument z najnižjo višino iz družine pozavnih. Družina pozavnih je znana po tem, da ima drsni mehanizem za spreminjanje not in ne ventilov. Na kontrabas pozavni je moč dodatno znižati z uporabo enega od dveh ventilov, ki ju upravljate s palcem. Ti inštrumentu omogočajo nizko noto Ab0, A-betona, ki ga najdemo tik za samim basom klavirja. Nekatere kontrabas pozavne imajo dva drsnika, starejše različice pa imajo zelo dolg drsnik, ki ga je treba upravljati z ročajem.
Videz kontrabas pozavne je bil skozi zgodovino drugačen. Instrument je vedno veliko večji od običajne pozavne, vendar podoben po zasnovi. Nekatere kontrabas pozavne imajo dva diapozitiva, zložena drug na drugega, ki se uporabljata za spreminjanje note, ki jo ustvari instrument. Starejši modeli so imeli včasih zelo dolg drsnik z ročajem, ki je igralcu pomagal, da ga popolnoma razširi. Bile so tako dolge, da jih igralec z usti na ustniku na nasprotnem koncu ni mogel popolnoma iztegniti.
Ventili se uporabljajo na kontrabas pozavni, da dodatno znižajo njihov obseg. Na večini kontrabas pozavnih, ki jih upravljate s palcem igralca, sta vključena dva ventila. Ti ventili odpirajo dodatne dele cevi, ki znižujejo naklon instrumenta. Igralec lahko odpre enega od ventilov ali oba. Večina skladb ne zahteva, da se odpreta oba ventila.
Najnižja tona na kontrabas pozavni je A, ki je le nižja od najnižje tone na klavirju. Ta nota se imenuje Ab0, kar označuje njen položaj na klavirju. Ta opomba se pojavi, ko sta na instrumentu odprta oba ventila. Najnižji ton, ki ga ustvari instrument brez aktiviranih ventilov, je F1. Ta se z uporabo prvega ventila zniža na Eb1 in na Bb0, ko se aktivira drugi.
Vse pozavne so člani družine trobil. Te so znane po svoji medeninasti konstrukciji in načinu igranja. Hrup na trobilih nastane tako, da igralec med izdihom brenči z ustnicami v ustnik v obliki skodelice. Večina trobil je nastavljenih v B-ravni in imajo ventile za spreminjanje note. Pozavne, kot je kontrabasova pozavna, spreminjajo noto s pomočjo drsnega mehanizma.