Kaj je konjenica?

Konjenica je vojaška sila na konju. Zgodovinsko gledano so konjenice igrale pomembno vlogo v številnih spopadih in pri ustanavljanju kolonij. V moderni dobi se beseda uporablja za opis lahke in izjemno mobilne vojaške sile, ki opravlja številne enake funkcije. Številne vojske obdržijo tudi majhno število izurjenih konj in vojakov za obredne funkcije.

Beseda izvira iz latinskega caballus, kar pomeni “konj”. V Franciji se je razvil v cavaliera, spretnega jezdeca in borca, in ko je bila beseda prevzeta v angleščino, je postala »konjenica«. Obstajali so trije osnovni razredi: lahki, težki in lokostrelci. Lahka konjenica je jahala z minimalnim oklepom in je bila osredotočena na mobilnost in hitrost. Heavy je uporabljal težji oklep, zasnovan za učinkovitost v boju, medtem ko so lokostrelci uporabljali loke in puščice. Nekatere vojske so imele tudi divizijo za konje, konjenico, ki je jezdila s koplji.

Začetki konjenice so starodavni, bojevniki na konjih pa so dokumentirani že stoletja. Na Bližnjem vzhodu je razvoj sedla in stremen za nadzor konj povzročil široko uporabo teh živali v vojaške namene, trend pa se je razširil v Evropo. Tako stara Grčija kot Rim sta imela konjenice, ki so lahko bile uničujoče proti sovražniku brez jaha. Uporabljeni konji so se skozi stoletja spreminjali, odvisno od regije in trendov oklepa, vendar so ponavadi močni, okretni in robustni.

Poleg jahanja na bojišču so se konjenice ukvarjale tudi z zbiranjem obveščevalnih podatkov in izkoriščanjem slabosti vzdolž sovražnikovih linij. Z uporabo konj za ustvarjanje trdnega klina so lahko člani razbili vrste in demoralizirali vojake peš. Lahko so bili tudi v obliki dragunov, čet, ki so jezdile v bitko, a so se borile peš. Dragooni so bile zelo mobilne udarne sile, organizirane kot pehota, vendar z zmožnostmi hitrega napada.

Ko je 19. stoletje prešlo v 20., je postalo očitno, da je konjenica morda zastarela. Do prve svetovne vojne je bilo to jasno razvidno, saj konjeniške čete niso bile učinkovite proti avtomatskemu orožju, minam in drugemu orožju, ki se je v vojni pogosto uporabljalo. Nadaljnja uporaba teh čet bi bila enakovredna samomoru, zato je bila njihova uporaba v aktivni bitki prekinjena.

Čeprav konjenica ne obstaja več kot vojaška enota na konjih, se je tradicija ohranila za parade in preglede. Policijske sile še naprej uporabljajo konje na enak način kot konjenice. Številne lahke in učinkovite vojaške enote, ki se danes imenujejo konjenice, so imele nekoč vojake na konjih, ki so prešli na sodobno opremo, kot so helikopterji, ko se je obličje vojne spremenilo.