Kaj je konj Przewalskega?

Konj Przewalskega, imenovan tudi azijski ali mongolski divji konj, je resnično divja vrsta konja, ki ni bila nikoli redno udomačena. Razvrščen je kot sorodnik udomačenega konja, ki se razlikuje po pomembnih genetskih vidikih. Danes je na svetu približno 1500 konj Przewalskega, od tega v divjini le 250.

V primerjavi s tipičnim konjem je konj Przewalskega nizek in debelo postav, s težko dlako. Večina jih doseže višino največ 4.2 čevljev (1.3 m). So rjave ali svetlo rjave barve, nekateri pa kažejo črte na nogah. Večina ima bel obraz ali gobec, njihova griva pa je nenavadno trda in pokončna. Povprečna teža odraslega konja je približno 440 do 750 funtov (200 do 340 kg).

Obnašanje konja Przewalskega je značilno za večino drugih populacij divjih ali divjih konj. Družinsko skupino sestavljajo prevladujoči žrebec in kobila, več drugih kobil nižjega ranga in žrebeta. Mladi žrebci živijo v samskih skupinah in se parijo le, ko jim uspe preiti mimo glavnega žrebca. Nosečnost kobil je približno 1 leto, najpogosteje pa je rojstvo enega žrebeta. Ohranjajo določen domači obseg, čeprav se lahko obsegi družinskih skupin običajno prekrivajo, ne da bi povzročali težave.

Przewalskega konja je prvič uradno opisal v 19. stoletju general Nikolaj Przhevalsky, ruski naravoslovec, ki se je odpravil v Azijo, da bi sledil govoricam o obstoju konj. Številni primerki so bili ujeti in razstavljeni v živalskih vrtovih, a nikoli udomačeni. V 20. stoletju so širitev prebivalstva, lov in uničenje habitatov pomenili pogubo za divje črede. Do poznih šestdesetih let prejšnjega stoletja je večina oblasti menila, da je vrsta v naravi izumrla.

Čeprav so živalski vrtovi upravičeno kritizirani na več načinov, uspeha programov vzreje divjih konj ni mogoče prezreti. Brez prvotnega ujetništva konji Przewalskega verjetno ne bi samo izumrli v divjini, ampak bi izumrli za vedno. S pravilno uporabljenimi metodami ohranjanja in znanstvenim delom se lahko v prihodnosti uporabijo podobne taktike za reševanje drugih vrst v hudi nevarnosti. Grmenje konjskih kopit na širokih ravnicah Mongolije je zagotovo znak iskrenega uspeha.