Kongresna knjižnica služi kot nacionalna knjižnica Združenih držav Amerike. Nahaja se v treh stavbah v Washingtonu, DC, je tudi največja knjižnica na svetu, s 530 miljami (853 kilometri) regalov. Ima zelo velike zbirke različnih materialov z vsega sveta, z več kot 22,000 novimi artikli, ki dnevno prispejo v katalog in oddajo. Kongresna knjižnica je razvila tudi neodvisen klasifikacijski sistem za knjige, ki ga nekatere knjižnice uporabljajo namesto Deweyjevega decimalnega sistema.
Leta 1800 je predsednik John Adams podpisal kongresni akt o uradni postavitvi državne prestolnice v Washington, DC. Zakon je vključeval tudi določbo o ustanovitvi knjižnice, prvotno namenjene uporabi kongresa. Kongresna knjižnica, kot je postala znana, je bila na začetku razmeroma majhna, a se je hitro širila in pridobivala gradivo z vsega sveta. Še vedno služi kot primarna raziskovalna knjižnica za člane kongresa, posamezniki, starejši od 18 let z osebno izkaznico, ki jo je izdala vlada Združenih držav, kot je vozniško dovoljenje, pa lahko obiščejo knjižnico in izkoristijo njene raziskovalne zbirke.
Vsebina Kongresne knjižnice se nahaja v treh zgradbah: stavbi Thomasa Jeffersona, stavbi Johna Adamsa in spominski zgradbi Jamesa Madisona, ki trenutno služi kot sedež knjižnice. Stalna zbirka obsega več kot 30 milijonov knjig v 470 jezikih, 58 milijonov rokopisov in več kot milijon uradnih vladnih publikacij. V njem je tudi izjemna zbirka redkih knjig, časopisi z vsega sveta, filmi, fotografije, grafični romani, note in zvočni posnetki.
Po dogovoru vsak posameznik, ki ga zanima iskanje avtorskih pravic, pošlje dva izvoda nove izdaje v Kongresno knjižnico. Knjižnica ustvari kataloški vnos za knjigo, ki bo vključen v prihodnje izdaje. Če bo knjiga ocenjena kot zgodovinsko pomembna, bosta oba izvoda obdržana kot del stalne zbirke. Če ne, se knjige prodajajo ali trguje z drugimi knjižnicami. Kongresna knjižnica deluje tudi kot centralna baza podatkov za avtorsko zaščitene dokumente in kot osnova za Urad Združenih držav za avtorske pravice.
Gradivo iz zbirk Kongresne knjižnice si lahko ogledajo samo uradniki ameriške vlade. V redkih primerih, če občan ne more pridobiti gradiva nikjer drugje, se lahko dogovori za izposojo, saj se šteje za izposojevalno knjižnico v skrajni sili.