Konglomerati so korporacije, ki se ukvarjajo z različnimi poslovnimi dejavnostmi, ki so po naravi popolnoma nepovezane. Premoženje konglomerata se včasih imenuje večpanožna korporacija in se uporablja za vzpostavitev poslovnih operacij na dveh ali več področjih, ki nimajo nobene zveze med seboj. Osnovna ideja konglomeratne korporacije je zagotoviti dovolj ustvarjenega prihodka iz vseh poslovnih interesov, da se omogoči nadaljnje delovanje vsakega poslovnega podjetja. To bi veljalo tudi, če eden od interesov trenutno doživlja upad prihodkov.
Koncept konglomerata ali večpanožne korporacije ni nov. Od šestdesetih let prejšnjega stoletja je ta model vse bolj razširjen po vsem svetu. Ta pristop je bil v veliko korist mnogim dolgoletnim podjetjem, ki so ugotovila, da je treba na novo opredeliti svoj namen glede na spreminjajočo se tehnologijo. V nekaterih primerih je postajanje konglomerata pomenilo možnost nadaljnjega služenja krčečemu tradicionalnemu trgu, hkrati pa vzpostaviti prisotnost na nastajajočih trgih.
Konglomerat je v najboljšem primeru odličen način za povečanje dobička ob hkratnem gradnji zaščite pred gospodarskimi in drugimi premiki, ki bi lahko oslabili določen trg. Ker bo poslovanje konglomerata vključevalo več različnih smeri, je za nekatere operacije znotraj podjetja razmeroma enostavno nadomestiti izgubljeni prihodek, ko je ena veja korporacije v težkem obdobju. Na primer, če bi konglomerat vključeval eno vejo, ki je proizvajala pripomočke, in drugo, ki bi se osredotočala na maloprodajo na internetu, bi bil interes spletnega podjetja sposoben izravnati padec prihodka, ko bi podjetje s pripomočki izgubilo veliko stranko. Dokler se posel s pripomočki ne opomore in ustvari nove stranke, ki nadomestijo izgubljeno stranko, bi spletno maloprodajno podjetje v bistvu nosilo celotno korporacijo.
Vendar pa je na to raznolikost v konglomeratnem podjetju mogoče razumeti tudi poslovna tveganja, ki niso povezana z enopanožnim podjetjem. Ena šola misli je, da konglomerat, ki želi delovati v preveč različnih poslovnih panogah, ne bo mogel osredotočiti dovolj sredstev za ustvarjanje močne prisotnosti na katerem koli trgu.
V skladu s tem razumevanjem pomanjkanje trdne baze na katerem koli trgu pušča konglomerat odprt za hudo konkurenco, ki je korporacija ne more premagati. Hkrati pa lahko prevelika raznolikost zmanjša razpoložljivost virov iz drugih vej, ko naj ena veja ustvari dobiček. V tem primeru lahko propad ene veje korporacije povzroči tudi propad ene ali več drugih vej večpanožnega podjetja.