Konformna sevalna terapija je zdravljenje, ki uporablja posebno opremo za prilagajanje velikosti in obsega sevalnih žarkov specifičnim dimenzijam rakastega tumorja. Ta vrsta radioterapije lahko cilja na tumor, medtem ko občutljivo tkivo okoli tumorja ostane nepoškodovano. Konformna sevalna terapija omogoča zdravnikom, da uporabljajo napredne ravni sevanja za boj proti rakavim tumorjem.
Med konformno radioterapijo računalniški zaslon prikaže sliko tumorja v tridimenzionalni (3-D) obliki. Z uporabo informacij na zaslonu onkolog nato postavi žarke sevanja neposredno na tumor, pri čemer locira natančno višino, širino in območje, ki ga tumor obsega. Zdravim predelom, ki obkrožajo tumor, se je mogoče izogniti in zagotoviti, da samo tumor sam prejme žarke sevanja.
Pri pripravi na konformno radioterapijo je pacient nameščen v trden penasti profil, ki zagotavlja, da prizadeto območje ostane nepremično. Naprava za slikanje se nato namesti na območje tumorja in slika se zajame. Onkolog preuči sliko na računalniškem zaslonu in prilagodi sevanje glede na parametre tumorja.
Med konformno radioterapijo se več žarkov sevanja usmeri v tumor. Ker je tumor bolj natančno usmerjen kot pri drugih vrstah radioterapije, ta metoda zdravljenja raka omogoča uporabo višjih ravni sevanja. Cilj je zmanjšati velikost ali izkoreniniti tumor, hkrati pa zmanjšati stranske učinke na zdravih predelih, ki obkrožajo maso.
Po konformni radioterapiji bo bolnik dobil čas, da si opomore od učinkov sevanja, ki lahko močno izčrpa naravne vire telesa. Imel bo nadaljnje obiske pri onkologu, da bi ocenil uspešnost zdravljenja raka. Če se tumor ne zmanjša ali izgine, bo morda potrebna dodatna terapija.
Neželeni učinki konformne radioterapije so podobni tistim, ki se pojavijo po drugih vrstah radioterapije, čeprav nekateri bolniki poročajo o znatno zmanjšani resnosti. Odvisno od stopnje raka lahko neželeni učinki vključujejo slabost, bruhanje, izpadanje las, otekanje sklepov in kože ter suha usta. Rak v pozni fazi predstavlja večje tveganje za bolj kritične stranske učinke, kot so bolezni srca in razvoj drugih vrst raka. Večina manj resnih neželenih učinkov ni dolgotrajna, bolj kritični učinki pa lahko postanejo kronični.