Kaj je konektor za optični kabel?

Konektor optičnega kabla je terminal na koncu kabla, ki je izdelan iz optičnih vlaken in ki prenaša digitalne signale. Za večino potrošnikov je najbolj razširjen konektor optičnega kabla majhen vtič TOSlink, ki običajno prenaša digitalne avdio signale v domačih stereo in gledaliških sistemih. Drugi standardi za konektorje za optične kable veljajo na področju omrežij, kjer kabli z optičnimi vlakni zagotavljajo povezave z izjemno visoko pasovno širino.

Digitalni avdio kabli imajo običajno priključek za optični kabel TOSlink. Ta konektor sega v leto 1983, ko je bil razvit za prenos digitalnih zvočnih signalov iz predvajalnikov zgoščenk na zunanje digitalno-analogne pretvornike in se danes uporablja z vrsto avdio in video naprav, ki oddajajo digitalne avdio signale. Priključki za optični kabel TOSlink so relativno majhni in jih je enostavno vstaviti, saj jih je mogoče vstaviti le pod pravim kotom in klikniti na svoje mesto, ko so pravilno priključeni. Njihova ključna prednost pred žičnimi povezavami je, da zaradi prenosa svetlobnih impulzov namesto električnega signala niso izpostavljeni električnim motnjam drugih kablov.

Številni sistemi za domači kino uporabljajo kabel z multimedijskim vmesnikom visoke ločljivosti (HDMI), ki združuje video in avdio signale prek ene povezave. To je lahko problematično, ker lahko kabli HDMI združijo veliko različnih signalov v fizično majhen kabel z razmeroma majhnim priključkom, kar predstavlja tveganje poslabšanja signala na dolge razdalje. Zaradi tega lahko kombinacija kablov iz optičnih vlaken za avdio in digitalne televizijske kable za video signale zagotovi boljše delovanje na dolgih razdaljah. Čeprav je natančna razdalja, pri kateri kabli HDMI postanejo neprimerni, različna, je dobro pravilo, da potrošnik poišče alternativo HDMI, če mora biti kabel daljši od 50 čevljev (15.2 m).

Računalniške omrežne aplikacije uporabljajo tudi optične kable zaradi njihove sposobnosti prenašanja izjemno velikih pasovnih širin podatkov in dolgih razdalj. Z leti se je pojavilo veliko standardov za konektorje za optične kable, pri čemer so novejši konektorji običajno veliko manjši od starejših standardov priključkov. Tako kot pri priključku za optični kabel TOSlink, optični omrežni kabli običajno obdajo vlakno v zaščitni obroč, ki ga ščiti pred poškodbami in pomaga pri usklajevanju s sprejemniki svetlobe ali dodatnimi optičnimi kabli. Večino časa posamezni uporabniki računalnikov ne bodo uporabljali optičnih kablov za svoje mreženje, ker optične povezave običajno povezujejo celotne kampuse ali pisarne v večje javno omrežje.