PATA (Parallel Advanced Technology Attachment) je bil prvotni vmesnik za povezovanje trdih diskov z namiznimi računalniki, ki izvira iz leta 1986. SATA (Serial ATA) je bil predstavljen leta 2002 in je zagotavljal večje hitrosti, SATA II pa še višje hitrosti. eSATA (Extended Serial ATA), ki je hitrejši od SATA II, omogoča zunanjo povezavo pogonov, medtem ko so bile pri prejšnjih tehnologijah možne le notranje povezave. Z možnostjo povezovanja zunanjih pogonov se je pojavilo vprašanje izbire ustreznega priključka eSATA, in medtem ko se drugi zunanji trdi diski lahko povežejo prek USB 2.0 ali FireWire 400 ali 800, se priključek eSATA razlikuje od teh, pa tudi od notranjega priključka. Konektorji eSATA so tudi možnost vročega vklopa, kar pomeni, da je kabel, ki vodi do njih, mogoče priključiti in odklopiti, medtem ko računalnik deluje, ne da bi morali zaradi varnosti izklopiti.
Zunanji trdi diski so lahko izdelani z enim ali več vrati, tako da se lahko en trdi disk poveže z računalnikom z USB 2.0 in priključkom eSATA. Da bi lahko zunanji trdi disk priključili na računalnik, morata imeti trdi disk in računalnik vsak priključek eSATA, uporabnik pa mora imeti ustrezen kabel eSATA, ki je lahko dolg največ 6.56 ft (2 m). . Standardi eSATA za konektorje, kable in signale so bili izdani leta 2004.
Konektorji eSATA so zasnovani tako, da preprečujejo zamenjavo notranjih kablov, ki niso zaščiteni z zunanjimi kabli. Poleg tega se za omejitev tveganja poškodb zaradi elektrostatične razelektritve (ESD) vtič vstavi dlje v konektor, preden je na mestu, kot je bilo prej – 26 in (6.6 mm) namesto 20 in (5 mm) . Konektor eSATA ima kovinske kontaktne točke in zadrževalne vzmeti, vgrajene v zgornji in spodnji del ščita, in je zasnovan za več kot 5000 vstavljanj in odstranitev. Logotip eSATA je rezerviran za priključke eSATA in druge izdelke, ki ustrezajo smernicam specifikacij SATA in so člani SATA-IO (Serial ATA International Organization®). V skladu s SATA-IO se je treba izogibati vsakemu izdelku eSATA, vključno s priključkom eSATA, ki je bil zasnovan pred standardom.