Kondenzacijska enota je naprava, ki se uporablja za kondenzacijo plinaste snovi nazaj v tekočo obliko s hlajenjem. Kondenzatorska enota je tehnično vrsta toplotnega izmenjevalnika, njena velikost pa se razlikuje od izjemno majhne naprave pa vse do velikih enot industrijske velikosti. Kondenzacijske enote so prav tako izjemno raznolike v uporabi, z uporabo, kot so hlajenje v hladilnikih, klimatskih napravah, kemične reakcije in zlasti parne turbinske elektrarne. Voda se običajno uporablja kot hladilno sredstvo v procesu kondenzacije, vendar so bile uspešno uporabljene tudi druge oblike hladilnih sredstev.
Površinski kondenzator je vrsta kondenzacijske enote, ki jo pogosto najdemo v parnih elektrarnah. Tipičen parni cikel je sestavljen iz vode, ki se predgreje in dovede do vrelišča, v tem času pa se upari ali pregreje v visokotlačno paro. Ta para se dovaja v vrsto turbin, kjer se po več ciklih kondenzira nazaj v vodo. Postopek kondenzacije je izjemno pomemben del parnega cikla, saj parni napravi omogoča recikliranje pare, ki bi sicer bila izgubljena. Zaradi tega kondenzatorji pomagajo povečati učinkovitost v parnih elektrarnah z zmanjšanjem potreb po vodi.
Običajno so površinski kondenzatorji sestavljeni iz lupine in cevi. Tukaj hladna voda teče skozi vrsto cevi znotraj kovinske lupine, napolnjene z izpušno paro. Hladna voda spravi cevi na relativno nizko temperaturo, ki nato ohladi paro v lupini. Ko se para kondenzira, se voda zbere pod enoto v vročem vodnjaku. Pri manjših parnih aplikacijah ima kondenzacijska enota podobno obliko kot avtomobilski radiator.
Druga pogosta vrsta kondenzacijske enote je kondenzacijska enota klimatske naprave. To je le del treh bistvenih komponent klimatske naprave. Najprej kondenzacijska enota kondenzira pare hladilnega sredstva v tekočo obliko. Drugič, podobno kot črpalka, kompresor ustvarja stalen tok hladilne tekočine, kjer se premika v tretjo stopnjo. Ta tretja stopnja je sestavljena iz ventilatorja ali puhala, ki piha hladen zrak, ki nastane zaradi hladilnega učinka tekoče hladilne tekočine.
Kondenzacijske enote se pogosto uporabljajo tudi v kemičnih aplikacijah. Laboratorijska kondenzacijska enota pa je precej drugačna od tiste, ki bi jo videli v parni elektrarni ali klimatski napravi. Za razliko od običajnih toplotnih izmenjevalnikov so laboratorijski in kemični kondenzatorji sestavljeni iz velike steklene cevi, skozi katero teče voda. Na sredini te večje cevi je druga manjša cev, v katero vstopa vroča para. Ob vstopu hladilni učinek vode, ki jo obdaja, pripelje paro do temperature, pri kateri lahko kondenzira.
Običajna uporaba laboratorijskih kondenzatorjev je destilacija vode. Voda vsebuje veliko nečistoč, ki so nezaželene pri ogrevanju in kemičnih procesih. Ko se segreje do točke, ko voda izhlapi, lahko ostanejo majhne, nečiste usedline. V parnih elektrarnah je to zelo nezaželeno, saj lahko te usedline povzročijo korozijo. Pri kemičnih aplikacijah lahko prisotnost nečistoč povzroči tudi neželeno kemično reakcijo.
Druga vrsta kondenzacijske enote je znana kot kondenzator z neposrednim kontaktom. Pri tej vrsti prideta plin in hladilna tekočina v neposreden stik. Pri uporabi sta tekočina in plin, ki se združita, enaki snovi v različnih oblikah, kot je kombinacija vode in pare.