Konceptualni okvir računovodstva daje računovodjem sestavo glede evidentiranja in poročanja finančnih informacij. Za določanje in upravljanje konceptualnega okvira obstajata dva glavna organa. Odbor za finančne računovodske standarde (FASB) in Odbor za mednarodne računovodske standarde (IASB) postavljata okvir za Združene države oziroma mednarodne države. Obe agenciji postavljata osnovne cilje, definirata ključne pojme in vzpostavljata temeljna načela oziroma koncepte, ki so neločljivi v konceptualnem okvirnem računovodstvu. Vsak organ izda niz načel, ki računovodjem zagotavljajo niz kvalitativnih značilnosti za njihova računovodska načela.
Zadeva FASB je splošno sprejeta računovodska načela (GAAP) kot primarni konceptualni okvir računovodskih načel. Inherentne lastnosti vključujejo ustreznost, zanesljivost, primerljivost in doslednost. Prvi dve lastnosti zagotavljata, da računovodske informacije zagotavljajo podporo pri odločanju in so tako preverljive kot zvesta predstavitev finančnih podatkov podjetja. Zadnji dve lastnosti sta sekundarni glede na prvi dve. Ti zagotavljajo, da so računovodske informacije primerljive med več podjetji in družba enako uporablja načela za podobne dogodke med običajnim poslovanjem.
IASB izdaja mednarodne standarde računovodskega poročanja (MSRP) za uporabo v številnih mednarodnih državah. Zaradi široke uporabe v teh državah MSRP vsebujejo zelo specifične smernice v svojih konceptualnih okvirnih računovodskih načelih. Dve osnovni osnovni predpostavki sta zgodovinska cena in stalna kupna moč artikla. Prvi od podjetij zahteva, da evidentirajo vse transakcije z uporabo izvirne vrednosti, to je tisto, kar je podjetje plačalo za postavko v prejšnjem obdobju. Drugo načelo zagotavlja, da se podjetja ne ukvarjajo z vzdrževanjem finančnega kapitala, kar izkrivlja finančno računovodske podatke v času hiperinflacije.
MSRP imajo podobne kvalitativne značilnosti kot GAAP za računovodske izkaze. IASB zahteva, da so izjave razumljive, zanesljive, primerljive in ustrezne. To zagotavlja, da objavljeni računovodski izkazi predstavljajo resničen in pošten prikaz finančnega položaja družbe. Računovodska načela konceptualnega okvira omogočajo, da so te značilnosti neločljivo povezane s finančnimi informacijami podjetja, kadar sledijo MSRP.
Podjetja lahko na splošno izberejo bodisi konceptualno okvirno računovodsko metodo, odvisno od zakonodaje svoje države. Namen izbire uveljavljenega okvira je, da se računovodske informacije postavijo na enak način kot druga podjetja. Poleg tega imajo deležniki zagotovilo, da ima podjetje ustrezen ukrep za preprečevanje goljufij in zlorab informacij, predstavljenih v računovodskih izkazih podjetja. Javna podjetja z velikimi mednarodnimi operacijami pogosto uporabljajo MSRP, tako da se njihove informacije ujemajo z mednarodnimi konkurenti. Združene države zahtevajo uporabo GAAP za vsa domača podjetja.