Konceptualna znanost je razumevanje osnovnih idej, ki so podlaga znanstvene misli. Te ideje temeljijo na naprednejših znanstvenih raziskavah in izobraževanju, ki vključujejo vse bolj abstraktno in kompleksno misel. Učitelji, ki se ukvarjajo z znanstveno pismenostjo, pogosto dajejo poudarek konceptualni znanosti, da študentom zagotovijo orodja, ki jih lahko uporabljajo skozi vse življenje, tudi če ne opravljajo poklicne poti v znanosti. To področje je zanimivo tudi za filozofe, zgodovinarje in druge, ki jih zanima narava znanstvene misli in raziskovanja.
Postopkovna znanost pa ljudi seznanja s posebnimi metodami in eksperimenti. Študenti morajo razumeti koncepte, da jih lahko uporabijo v postopkih, in nimajo koristi od raziskav in eksperimentov, če ne razumejo osnovnih idej. Na primer, učitelj bi morda želel, da učenci eksperimentirajo z gojenjem rastlin v različnih pogojih, kar je postopkovna dejavnost. Najprej morajo študentje razumeti osnove rastlinske biologije in teme, kot je fotosinteza, konceptualna znanost, ki pojasnjuje, zakaj bi se eksperiment izvedel.
Inštruktorji lahko študente že zelo zgodaj uvedejo v konceptualno znanost. Učitelji lahko pokažejo, da je veliko stvari v razredu in soseščini zakoreninjenih v znanosti, in lahko zagotovijo informacije, ki spodbujajo učence, da iščejo več znanja. O temah, kot je vreme, je na primer mogoče razpravljati v znanstvenem kontekstu, da bi študente naučili o meteorologiji in postopkovnih raziskavah, ki jih izvajajo znanstveniki za napovedovanje in raziskovanje vremenskih razmer. To znanje je mogoče razširiti, ko učenci raziskujejo kemijo, fiziko in naprednejše teme.
Razumevanje konceptov je ključni del učenja v humanističnih in naravoslovnih smereh. Študenti s poglobljeno podlago v konceptualni znanosti se lahko naučijo uporabljati koncepte pri novih temah, ki jih zanimajo, in bodo morda lahko razmišljali bolj teoretično in abstraktno. To je lahko ključnega pomena za inovativno razmišljanje v razrednih okoljih, kjer morajo biti učenci sposobni sestaviti gradnike znanja za uspešno napredovanje v naravoslovnem izobraževanju. Poudarek na konceptualni znanosti ponuja orodja za to.
Nekatere visoke šole in univerze imajo oddelke za konceptualne znanosti, ki raziskujejo izvor znanstvene misli in filozofijo, ki stoji za zgodovinskimi in sodobnimi pristopi k znanosti. Ti programi obravnavajo osnovne ideje v ozadju znanstvenih raziskav in raziskujejo nove načine za njihovo razširitev. Razumevanje znanstvene filozofije lahko pomaga raziskovalcem razumeti smer, v katero se lahko raziskave usmerijo v prihodnosti. Prav tako je lahko pomembno, da odbori za etiko in retroaktivni pregledi raziskav in znanstvenih stališč razumejo, kako so ljudje razmišljali o znanosti in zakaj so razumeli svet na način, kot so ga.