Kompresor je naprava, ki premika zrak, plin ali tekočino skozi komponente stroja. Kompresorji imajo običajno komoro cilindra z batom, ki se premika navzgor in navzdol, ko se ročična gred vrti. Gibanje bata spremeni tlak v cilindru, tako da se ventili kompresorja odpirajo in zapirajo ter premikajo zrak ali drugo snov skozi cilinder v druge komponente stroja. Kompresorski ventili so tisti, ki nadzorujejo pretok zraka skozi stroj.
Kompresorji imajo dve različni vrsti ventilov, od katerih vsak omogoča pretok snovi samo v eno smer. Sesalni ventili nadzorujejo pretok snovi v batno komoro ali cilinder. Izpustni ventil nadzoruje tok snovi iz batne komore. Vsaka vrsta kompresorskih ventilov omogoča pretok zraka samo v eni smeri in naenkrat bo odprt samo en ventil.
Obe vrsti kompresorskih ventilov delujeta skupaj med enim polnim vrtenjem ročične gredi ali enim dvigom in spuščanjem bata v cilindru. Ko se bat premakne navzdol, ustvari več prostora v komori nad batom. Sprememba tlaka odpre sesalni ventil in snov, kot je zrak ali hladilna tekočina, se posesa v komoro cilindra. Sesalni ventil ostane odprt, dokler bat ne doseže najnižje točke v svojem ciklu.
Ko se bat premakne navzgor, se snov začne stiskati. Povečanje tlaka v snovi odpre izpustni ventil in snov izteče iz jeklenke. Bat se še naprej dviguje in iztisne snov iz cilindra skozi izpustni ventil. Izpustni ventil ostane odprt, dokler bat ne doseže najvišjega položaja v komori.
Kompresorski ventili so izdelani na različne načine. V nekaterih primerih so ventili vzmetni. Ko je tlak nad ventilom in sila vzmeti manjši od tlaka pod ventilom, se ventil odpre in stisnjena snov se potisne noter. Druge vrste kompresorskih ventilov vključujejo prstne ventile in ploščaste ventile. Ne glede na to, kakšen kompresorski ventil se uporablja, so razmerja tlaka pomembna pri določanju, kdaj se ventili odprejo in zaprejo.
Kompresorski ventil je bistven za pravilno delovanje kompresorja. Zasnova kompresorja in izbira pravilnega kompresorskega ventila zahtevata razumevanje tlaka in sile v zaprtem sistemu. Ventile je treba izbrati tako, da prenesejo ponavljajočo se izpostavljenost visokemu tlaku v sistemu in morajo biti učinkovito zasnovani za nadzor pretoka snovi z visoko stopnjo natančnosti.