Motor zračnega kompresorja napaja glavo kompresorja. Glava kompresorja pa stisne in potisne količine zraka v zalogovnik ali neposredno skozi zračno linijo. V bistvu je motor kompresorja kot srce zračnega kompresorja. Zračni kompresor brez motorja je kot avto brez motorja. Čeprav je na trgu veliko vrst zračnih kompresorjev, ima večina kompresorjev še vedno tri osnovne komponente: motor, glavo in zalogovnik.
Najbolj očiten del vsakega kompresorja je zalogovnik. Stisnjen zrak, shranjen v tem rezervoarju, zagotavlja neprekinjeno oskrbo s konstantnim tlakom. Vendar pa vsi kompresorji ne uporabljajo zalogovnika, saj nekateri manjši ali prenosni kompresorji dovajajo stisnjen zrak neposredno po letalskih družbah. Z ali brez rezervoarja ima zračni kompresor še vedno dve ključni komponenti, ki sta bistveni za delovanje. Ta sestavni deli sta motor kompresorja in glava kompresorja.
Kompresorske glave so na splošno konfigurirane na več različnih načinov, vendar vse na koncu opravljajo isto nalogo. Ta del kompresorja je odgovoren za to, da vzame določeno količino zraka, odvisno od velikosti stroja, in ga stisne v manjši prostor, ki je običajno zalogovnik. Vendar kompresorska glava ne more delovati brez pomoči motorja kompresorja. Vsi zračni kompresorji imajo neko vrsto motorja, ki pretvarja električno energijo v kinetično energijo, kar pomeni, da zagotavlja moč glavi kompresorja. Brez neke vrste motorja, ki napaja glavo kompresorja, stroj ne bi mogel delovati.
Uporaba zračnega kompresorja je lahko tako enostavna kot preklop stikala. Dovajanje električne energije motorju električnega kompresorja sproži verigo dogodkov. Motor zračnega kompresorja, ki je običajno povezan z glavo kompresorja prek jermenov in jermenic, lahko zagotovi zrak pod tlakom, potreben za pogon pnevmatskih orodij, napihovanje pnevmatik ali preprosto pihanje prahu in ostankov z delovne mize.
Ker je sestavni del stroja, lahko motor zračnega kompresorja, če se pokvari, povzroči, da kompresor ne deluje. Popravljanje motorja kompresorja lahko zahteva napredne veščine v elektroniki, preprosto zato, ker je električni motor precej zapleten. Na srečo ima večina zračnih kompresorjev določeno vrsto garancije. Kontakt s proizvajalcem lahko pomaga ugotoviti, ali je popravilo ali zamenjava motorja kompresorja najboljša možnost, saj je pri iskanju nadomestnega motorja treba upoštevati številne specifikacije.