Datoteka Joint Photographic Experts Group (JPEG) je vsestranska slika, ki se uporablja za spletna mesta in namizni prikaz, kompresor JPEG pa je orodje, ki pomaga zmanjšati velikost pomnilnika JPEG. Poleg zmanjšanja količine pomnilnika, ki ga zahteva takšna slika, lahko kompresor JPEG izvede nekaj splošnega urejanja. Funkcije pretvorbe so pogoste med kompresorji JPEG, zato je mogoče druge slike spremeniti v format JPEG. Ta program običajno lahko ohrani nekaj kakovosti izvirne slike, vendar če nekdo začne s sliko nizke kakovosti ali preveč stisne sliko, je lahko JPEG zamegljen in poln artefaktov.
Primarna funkcija kompresorja JPEG je stiskanje slike JPEG, tako da je za nalaganje in shranjevanje slike potrebno manj pomnilnika. To se običajno naredi tako, da se slika zmanjša in njene dimenzije. To je mogoče doseči tudi s povečanjem velikosti slikovnih pik ali zmanjšanjem kakovosti in ta sprememba je pogosto neopazna, če je izvedena pravilno.
Večina programov za stiskanje JPEG lahko izvaja splošno urejanje. To lahko vključuje spreminjanje velikosti slike, njeno obračanje ali vrtenje ter dodajanje besedila. Zelo malo je kompresorjev, ki imajo napredna orodja, kot so tista, ki se uporabljajo za grafično oblikovanje ali ilustracije, čeprav obstaja nekaj programov za oblikovanje, ki imajo funkcijo stiskanja.
Medtem ko je kompresor JPEG narejen samo za delo in stiskanje slik JPEG, obstaja veliko drugih običajnih slikovnih datotek, ki se uporabljajo za številne namene, na primer za visokokakovostne natise, majhne animacije ali uporabo interneta. Večina teh programov lahko stisne in pretvori te datoteke v JPEG, vendar le redko lahko stisnejo sliko in jo ohranijo v izvirni obliki. Na primer, ta kompresor običajno lahko pretvori format za izmenjavo grafike (GIF) v JPEG in ga nato stisne navzdol, le redko pa lahko stisne GIF in ga obdrži kot GIF.
Če je JPEG le nekoliko stisnjen, večina ljudi ne bo opazila razlike v kakovosti. Ko je slika preveč stisnjena, bosta postala očitna poslabšanje kakovosti in velikosti slikovnih pik. Artefakti ali velike slikovne pike se lahko prikažejo v JPEG, slika lahko postane zamegljena in nadaljnje stiskanje lahko sliko spremeni v amorfno grudo slikovnih pik in barv. Da bi to preprečili, naj si uporabniki predogledajo stiskanje JPEG, preden sliko uporabijo na spletnem mestu ali jo natisnejo.