Kompostiranje v posodi ima številne oblike, vendar ga odlikuje predvsem uporaba posode, v nasprotju s pristopom s kupom na prostem ali s pokritimi kupi drugih metod. Nekatere različice zahtevajo posodo ali posodo, ki se vrti, da prezračuje kompost in pospeši razgradnjo; druge metode, kot so navpične kompostne enote (VCU), se za zagotavljanje gibanja zanašajo na gravitacijo in gibanje vročega zraka navzgor. Številne enote za kompostiranje v posodi so popolnoma zaprti ali zaprti sistemi, druge pa lahko včasih delujejo odprte za zunanje okolje. Kot pri vsakem kompostiranju se lahko za pomoč pri prezračevanju doda nekakšen material za povečanje prostornine, kot je lesna kaša.
V svojih bolj osnovnih oblikah so enote za kompostiranje v posodi lahko podobne majhnim mešalnikom betona. Takšne enote lahko najdemo na dvoriščih ali vrtovih in so sestavljene iz bobna, ki je zapečaten in občasno ročno obrnjen po dodajanju novega materiala v kompost. Drug, veliko večji primer lahko kmetje uporabijo za odlaganje mrtvih živali in drugih organskih kmetijskih odpadkov. Pri teh bolj osnovnih oblikah kompostiranja v posodi lahko kompost zahteva nekaj časa zunaj posode, da se elementi stabilizirajo, preden je uporaben.
Veliki prodajni točki kompostiranja v posodi sta zmanjšanje vonja in zmanjšana izcedna voda – kontaminirana voda, ki nastane kot odtok iz kupov komposta. Medtem ko lahko nekatere enote zahtevajo, da se kompost obdela na prostem, je obdobje, v katerem kompost oddaja najmočnejše vonjave, v času, ko je še vedno v posodi. Vsaka proizvedena izcedna voda prepreči onesnaženje tal zaradi dejstva, da je v posodi, zmanjša pa se tudi proizvedena količina, saj je mogoče nadzorovati vsebnost vode v kompostu. Nekatere vrste naprednejših sistemov celo trdijo, da sploh ne proizvajajo izcedne vode. Te lastnosti so še posebej privlačne na mestih, kot so šolske kavarne ali restavracije, kjer se lahko enote uporabljajo za odlaganje odpadne hrane.
Pri kompostiranju v industrijskem obsegu lahko nekateri dajejo prednost ekonomičnosti kompostiranja na prostem, kot je metoda vijačenja, pri kateri se kompost oblikuje v dolge kupe, imenovane »okna«, vendar lahko zdravstveni predpisi dajejo prednost metodi v posodi. . Poleg težav z vonjem in izcednimi vodami metode v posodi preprečujejo, da bi kompost privabil prostoživeče živali in daje večji nadzor nad celotnim procesom, celo omogoča kompostiranje znotraj lokacij, kot so kuhinje. Glede na trditve proizvajalca lahko nekatere enote v posodi močno skrajšajo čas, potreben za proizvodnjo končnega komposta, nekatere enote VCU pa omogočajo neprekinjeno pridobivanje komposta od spodaj, tudi ko se na vrh doda nov material.