Kompas z žarkom omogoča ljudem, da rišejo kroge, ki so veliko večje, kot bi bilo mogoče z običajnim dizajnom kompasa. Uporablja se lahko pri obdelavi lesa, inženiringu, gradbeništvu in podobnih dejavnostih. Proizvajalci izdelajo vrsto modelov, možno pa je tudi izdelati enega na licu mesta za določen projekt z uporabo osnovnih orodij, ki bi morala biti že na voljo. Poleg tega, da se uporablja za risanje krogov, se lahko kompas uporablja tudi za loke, ravne črte in meritve.
To orodje je sestavljeno iz žarka z nizom gibljivih vtičnic, ki jih je mogoče nastaviti po svoji dolžini. V domači različici lahko lesarski mojster naredi nekaj, kot je uporaba moznika kot žarka in vpenjanja žebljičkov ali svinčnikov na želene točke. Komercialno proizvedeni kompasi lahko uporabljajo dolžine lesa ali kovine z nastavljivimi zatiči. V vseh primerih se zatiči zaskočijo, tako da ostanejo na določeni razdalji, medtem ko je instrument v uporabi.
Nekateri modeli kompasa z žarkom uporabljajo nastavljive utrjene merilne trakove. Te uporabnikom omogočajo, da nastavite trak na želeno dolžino, pri čemer uporabijo pero ali svinčnik na koncu kot eno točko instrumenta. Kot žarek lahko uporabite tudi ravnilo. Najboljša možnost je lahko odvisna od vrste projektov, ki jih nekdo naredi, in stopnje natančnosti, ki je potrebna pri meritvah. Ljudje, ki delajo z velikimi krogi, bodo morda ugotovili, da je kompas hitrejši in bolj praktičen za uporabo kot drugi modeli, ki lahko postanejo precej veliki in okorni za sprejem velikega premera.
Kot druga orodja, ki se uporabljajo v gradbeništvu, risanju in sorodnih dejavnostih, se lahko kompas s snopom sčasoma obrabi. Med uporabo ga je treba ustrezno shraniti, da preprečite rjavenje in upogibanje. Redno čiščenje in mazanje lahko zagotovita, da se tesno zaskoči in med uporabo ne zdrsne. Nekateri kompasi so opremljeni z ohišjem za zaščito, mogoče pa ga je izdelati tudi za zaščito instrumenta pred poškodbami.
Za risanje kroga s kompasom je ena točka pritrjena na sredini, druga pa se vrti okoli nje. To je mogoče storiti z ostrim instrumentom za izrezovanje kroga, taktika, ki se lahko uporablja za projekte, kjer morajo ljudje hitro izrezati popolnoma okrogle kroge. Loke lahko narišete tako, da kompas povlečete le delno skozi krog. Črte je mogoče izdelati iz robov projekta z uporabo enega konca kot sidrne točke.