Komercialni zapisi so dolžniški instrumenti, ki se pogosto uporabljajo za zadovoljevanje kratkoročnih kreditnih potreb. Kot nezavarovana obveznost, ki se pogosto uporablja kot naložba v račun denarnega trga, je obdobje trajanja komercialnega zapisa omejeno. Na splošno lahko komercialni zapis zapade v plačilo od enega delovnega dne do šestih mesecev od datuma izdaje.
V večini primerov bo bankovec komercialnega zapisa izdan v apoenih, ki znašajo najmanj 100,000.00 ameriških dolarjev (USD). Vendar pa je mogoče izdati komercialni zapis, ki je sestavljen iz več enot po 1,000.00 USD, ki skupaj presegajo vrednost sto tisoč dolarjev. To omogoča nakup ene ali več enot komercialnega zapisa, odvisno od želja vlagatelja.
Komercialne papirje običajno izdajo korporacije ali velike bančne institucije. Glavna funkcija je običajno zagotavljanje sredstev za terjatve podjetja za obravnavo kratkoročnih obveznosti. Pričakuje se, da bo subjekt izdajatelj sposoben plačati nominalno vrednost plus obresti do datuma zapadlosti na papirju.
Komercialni zapis se ne šteje za ustrezen dolžniški instrument za ustvarjanje sredstev za dolgoročne projekte. Ko želi podjetje ustvariti vir prihodka za kateri koli namen, ki bo presegel obdobje šestih mesecev, bodo druge strategije vlaganja in zbiranja sredstev delovale bolje kot kratkoročna rešitev, ki jo predstavlja izdaja komercialnega zapisa.
Podjetja se lahko odločijo za izdajo komercialnih zapisov kot sredstvo za vodenje več kratkoročnih projektov. Eden od pogostih razlogov za izdajo komercialnega zapisa je ustvarjanje sredstev za nakup zalog, ki so potrebni za prihajajoči projekt. Z zaključkom projekta in prejemom prihodkov iz podviga, ki naj bi se zgodil med datumom izdaje in datumom zapadlosti, lahko podjetje upravlja projekt, ne da bi mu bilo treba iti skozi zapleten postopek posojila za financiranje dejavnosti.