Kaj je Kolumbov dan?

Kolumbov dan je praznik Združenih držav, ki praznuje prihod Krištofa Kolumba v Novi svet 12. oktobra 1492. Praznik praznujemo drugi ponedeljek v oktobru. Kolumbov dan je leta 1937 postal državni praznik in se praznuje tudi po vsem svetu. Kolumbov dan je poleg praznovanja pristanka italijanskega raziskovalca v Ameriki tudi dan, ki praznuje italijansko-ameriško dediščino.

Kolumb je financiran s strani Španije leta 1492 odplul v upanju, da bo odkril novo trgovsko pot v Azijo, da bi v Evropo prinesel zlato in začimbe. Odplul je z manj kot 100 posadko na treh ladjah – Nina, Pinta in Santa Maria. Deset tednov pozneje je Kolumb verjel, da je dosegel Azijo. Vendar so Columbus in njegovi možje dosegli kopno na Bahamih.

Kolumb je med plovbo po Novem svetu opazoval Kubo in mislil, da je dežela Kitajska. Ko je s svojo posadko prispel do Hispanole, je Kolumb verjel, da je dosegel Japonsko. Raziskovalec je v Hispanoli ustanovil tudi prvo špansko kolonijo v Novem svetu. Kolumb je še nekajkrat prečkal Atlantik, misleč, da je dosegel novo trgovsko pot v Azijo.

V Združenih državah se je prvo znano praznovanje Kolumbovega dne zgodilo leta 1792 v New Yorku. Predsednik Benjamin Harrison je ob 400. obletnici Columbove odprave leta 1892 razglasil razglas za promocijo domoljubnih festivalov in spisov. Leta 1869 je San Francisco gostil festival v čast raziskovalca, ki je prav tako predstavljal praznovanje italijansko-ameriških prednikov.

Kolorado je bila prva država, ki je leta 1907 razglasila Kolumbov dan za praznik, dve leti pozneje pa je temu sledil tudi New York. Franklin Delano Roosevelt je Kolumbov dan leta 1937 po intenzivni peticiji bratske organizacije Vitezi Columbus razglasil za državni praznik. Leta 1968 je predsednik Lyndon Johnson drugi ponedeljek v oktobru razglasil Kolumbov dan za zvezni državni praznik. Praznik se pogosto praznuje s paradami in cerkvenimi bogoslužji. Vladni uradi se lahko zaprejo in šole so pogosto zaprte na dan. Vendar pa več kot 20 zveznih držav, vključno s Kalifornijo in Nevado, praznika ne priznava.

Številni latinskoameriški narodi se tudi poklonijo Kolumbu in hispanski kulturi z Dia de la Raza, kar v prevodu pomeni »dan dirk«. Venezuela je praznik preimenovala v Dia de la Resistencia Indigena, kar pomeni »dan domorodnega odpora« v spomin na domorodna ljudstva. Kolumbov dan ni brez polemik, saj je prihod Kolumba v Novi svet pripeljal do smrti številnih domačinov. Nekateri trdijo tudi, da Kolumbu ne bi smeli pripisati zasluge za odkritje Amerike, saj nikoli ni pristal na celini.