Kolorimetrija je analiza kemičnih vzorcev za zbiranje informacij o njihovi koncentraciji. Vključuje prehajanje svetlobe skozi vzorec in merjenje količine, ki jo raztopina absorbira, z uporabo opreme, kot je spektrofotometer, za čim natančnejše merjenje. Tehnika je lahko eden od več testov, izvedenih na vzorcu za določitev njegove sestave, preverjanje kakovosti in jasnosti ali dokazovanje znanstvenih načel v učilnici. Proizvajalci znanstvenih instrumentov v ta namen izdelujejo vrsto instrumentov.
Preden se vzorec lahko preizkusi, je treba opremo kalibrirati, da se prepričate, da pravilno deluje. Kemik lahko začne z jasno rešitvijo, da preveri, ali je razpadla svetloba in druge težave. Viale, ki vsebujejo raztopino znane sestave in koncentracije, se lahko uporabijo tudi kot osnovni ali referenčni vzorec. To tehnikom omogoča, da preverijo opremo in opravijo vse potrebne prilagoditve, preden začnejo delati z neznanim ali vprašljivim vzorcem, da potrdijo, da bodo meritve točne.
Za nastavitev kolorimetričnih meritev tehnik namesti vialo ali čašo v držalo in skozi njo prehaja svetlobo. Na svetlobi je treba uporabiti filter za izbiro ustrezne valovne dolžine za dano raztopino glede na barvo. Oprema meri količino absorbirane svetlobe in zagotavlja informacije o koncentraciji raztopine. To je mogoče prikazati na grafu, v kolorimetriji pa lahko uporabite številne formule, da podatke spremenite v smiselno meritev.
Vzorci se lahko obnašajo nepredvidljivo. Treba jih je dobro premešati, da zagotovimo enakomerno porazdelitev raztopine, sicer absorpcija svetlobe morda ne bo enakomerna. Poleg tega imajo lahko nekateri delci materiala, ki motijo gibanje svetlobe skozi vzorec, v tem primeru je lahko tudi meritev izklopljena. Tehniki lahko pred testiranjem natančno pregledajo neznani vzorec, da ugotovijo, ali se bo pri kolorimetričnem testiranju obnašal dosledno.
Ta izraz se lahko uporablja tudi za opis znanosti o človekovem zaznavanju barv. V tej obliki kolorimetrije raziskovalci preučujejo, kako ljudje zaznavajo barvo in razlikujejo med barvami. To je pomembno za dejavnosti, ki segajo od oblikovanja monitorjev z ustrezno ločljivostjo do spoznavanja, kako barvno slepi ljudje dojemajo svet okoli sebe. Za merjenje intenzivnosti in porazdelitve barv se lahko uporablja različna oprema, da se ugotovi, kako lahko ljudje komunicirajo z okoljem ali umetniškim delom, kot je slika ali fotografija.