Kolorimeter je svetlobno občutljiv instrument, ki meri, koliko barve absorbira predmet ali snov. Določa barvo na podlagi rdeče, modre in zelene komponente svetlobe, ki jo absorbira predmet ali vzorec, podobno kot človeško oko. Ko svetloba prehaja skozi medij, se del svetlobe absorbira in posledično se zmanjša, koliko svetlobe odbije medij. Kolorimeter meri spremembe, tako da lahko uporabniki analizirajo koncentracijo določene snovi v tem mediju. Naprava deluje na podlagi Beer-Lambertovega zakona, ki pravi, da je absorpcija svetlobe, ki se prenaša skozi medij, premo sorazmerna s koncentracijo medija.
Vrste
Obstaja veliko različnih vrst kolorimetrov, vključno z barvnim denzitometrom, ki meri gostoto primarnih barv, in barvnim fotometrom, ki meri odboj in prenos barve. Slogi vključujejo digitalne, imenovane tudi laboratorijske, in prenosne. Digitalne različice se najpogosteje uporabljajo v laboratoriju za vzorčenje ali v učilnici za izobraževalne namene. Prenosne različice lahko prenašate kamor koli, ne glede na okoljske razmere, da na mestu testirate stvari, kot so vzorci vode in zemlje.
Spektrofotometer, vrsta fotometra, ki meri intenzivnost svetlobe, je pogosto združen s kolorimetri, vendar je tehnično druga naprava. Oba se za izračun koncentracije snovi v raztopini zanašata na Beer-Lambertov zakon, vendar to počneta na različne načine. Kolorimeter meri samo rdečo, zeleno in modro barvo svetlobe, spektrofotometer pa lahko meri intenzivnost katere koli valovne dolžine vidne svetlobe. Na splošno so spektrofotometri bolj zapleteni in manj robustni kot večina kolorimetrov; z njimi je treba ravnati zelo previdno in jih je treba redno umerjati.
Kako deluje kolorimeter
V svojem najosnovnejšem delu kolorimeter deluje tako, da skozi raztopino prehaja določeno valovno dolžino svetlobe in nato izmeri svetlobo, ki pride skozi na drugi strani. V večini primerov, bolj koncentrirana je raztopina, več svetlobe se bo absorbiralo, kar se vidi v razliki med svetlobo na izvoru in po tem, ko je prešla skozi raztopino. Za določitev koncentracije neznanega vzorca se najprej pripravi in testira več vzorcev raztopine, v kateri je znana koncentracija. Te se nato narišejo na graf s koncentracijo na eni osi in absorbanco na drugi, da se ustvari umeritvena krivulja; ko se testira neznani vzorec, se rezultat primerja z znanimi vzorci na krivulji, da se določi koncentracija. Nekatere vrste kolorimetrov bodo samodejno ustvarile umeritveno krivuljo na podlagi začetne kalibracije.
uporabljate
Kolorimeter se lahko uporablja v najrazličnejših panogah in okoljih. Majhne prenosne naprave se lahko uporabljajo za analizo barvnega kontrasta in svetlosti na televizijskem ali računalniškem zaslonu, kar uporabniku omogoča, da nato prilagodi nastavitve za najboljšo kakovost slike. V tiskarski industriji je kolorimeter osnovni element sistema za upravljanje barv. Druge aplikacije v tiskarski industriji vključujejo preverjanje elektronskih komponent in kakovosti celuloznega papirja ter merjenje kakovosti tiskarske barve.
Trgovci z diamanti uporabljajo kolorimetre za merjenje optičnih lastnosti dragih kamnov. V kozmetologiji se naprava uporablja za merjenje faktorja zaščite pred soncem izdelkov, ki se nanašajo na kožo. Kolorimetri lahko analizirajo tone kože in barvo zob za pomoč pri diagnosticiranju določenih bolezni, bolnišnice pa celo uporabljajo nekatere vrste te naprave za testiranje koncentracije hemoglobina v krvi.