Hidroterapija debelega črevesa je fraza, ki se uporablja za opis uporabe klistirjev za terapevtsko zdravljenje, ne pa za bolj zahodne medicinske postopke, kot je zdravljenje zaprtja. Med izvajalci alternativne hidroterapije debelega črevesa in številnimi v zdravstveni ustanovi potekajo številne razprave o učinkovitosti zdravljenja, pri čemer mnogi nasprotniki menijo, da je uporaba terapevtskih klistirjev dejansko lahko škodljiva. Kljub temu v večini večjih mest obstajajo številni izvajalci hidroterapije v debelem črevesu in domača industrija oskrbuje domače izvajalce.
Splošna ideja za hidroterapijo debelega črevesa je odstraniti ne le odvečne fekalne odpadke iz debelega črevesa, ampak tudi odstraniti različne nakopičene toksine iz sistema. To dosežemo s pretakanjem vode v debelo črevo s klistirjem, za katerega se domneva, da očisti stene debelega črevesa in odstrani odvečno fekalno snov, ki naj bi spodbujala okužbo s paraziti ali povzročala nespecifične simptome nezdrave. Glede na režim zdravljenja lahko tekočino, ki se uporablja pri hidroterapiji debelega črevesa, dopolnimo z različnimi prehranskimi dopolnili, solmi ali zelišči.
Ni znanstvenih dokazov, ki bi podprli večino trditev zagovornikov kolonske hidroterapije, zato mnogi zdravniki menijo, da je v najboljšem primeru nesmiselna vadba, v najslabšem primeru pa potencialno škodljiva. Zdravstvena ustanova meni, da se črevesje samoregulira in samočisti, ob predpostavki, da nobena resna bolezen ne ovira njihovega zdravega delovanja. Obstajajo tudi nekateri dokazi, ki kažejo, da lahko podaljšana uporaba hidroterapije debelega črevesa povzroči odvisnost od klistirjev za iztrebljanje, in bili so primeri, ko je bila hidroterapija debelega črevesa povezana z neravnovesjem elektrolitov.
Teorija, na kateri temelji hidroterapija debelega črevesa, se imenuje avtointoksikacija, kjer se domneva, da hrana sedi v črevesju in gnije, kar povzroča številne simptome, ki temeljijo na gnitju. Ta teorija ima svoje korenine v starem Egiptu in se je prebila skozi zgodovino. V 19. stoletju se je zdelo, da so zgodnje študije podprle teorijo avtozastrupitve in mnogi zdravniki so podpirali hidroterapijo debelega črevesa kot izjemno koristno terapijo. V zgodnjem 20. stoletju pa se je zdelo, da medicinske študije kažejo le malo ali nič dokazov, ki bi podpirali teorijo avtozastrupitve, in jo je medicinska skupnost postopoma zavrnila.
Kljub temu je hidroterapija debelega črevesa še naprej zelo priljubljena v Združenih državah in Evropi in je eden od temeljev številnih alternativnih načinov zdravljenja. Klistir lahko dajemo doma s preprosto toplo vodo s posebnim nastavkom za klistir, na internetu pa je veliko receptov za uporabo različnih čistilnih formul. Terapevti pogosto uporabljajo tudi bolj zapletene stroje za namakanje črevesja navzgor, teoretično čiščenje še globlje.
Zagovorniki hidroterapije debelega črevesa opažajo širok nabor koristi, vključno z lajšanjem številnih stanj nizke ravni. Klistirji naj bi povečali energijo, zmanjšali stres, vodili do čistejše kože, boljšega prebavnega zdravja in krepitve imunskega sistema. Odvisno od predlagatelja se lahko namakanje priporoča do nekajkrat na teden, pogosto v povezavi s peroralnim režimom zelišč, namenjenih tudi čiščenju črevesja.