Kaj je kolesni pajek?

Kolesni pajek je neverjetno edinstveno bitje, ki ga najdemo v puščavi Namib v južni Afriki. Kolesni pajek se imenuje tudi zlati kolesni pajek ali plesajoči beli damski pajek. Kolesni pajek se plenilcem izmika tako, da se zakoplje v pesek ali tako, da se zvije v kroglo in z izjemno hitrostjo vozi po peščenih sipinah. Primarni plenilec pajka je parazitska pompilidna osa.

Običajno pričakujemo, da bomo našli pajke tam, kjer je vegetacija ali druge strukture, v katerih bi zgradili mreže za zajem plena. Kolesni pajek je med nekaterimi od več kot 400,000 vrst pajkov, ki ne gradijo mreže. So nočni lovci, kar pomeni, da lovijo ponoči, njihov plen pa so žuželke, ki jim vbrizgajo strup. Vendar pa pajkov strup ne velja za škodljivega za ljudi.

Tipični kolesni pajki imajo premer približno tri četrtine palca (20 mm). Zaradi njihove barve jih imenujejo tudi plesni beli dami pajki. Pajek se s svojo edinstveno belkasto barvo kamuflira proti peščenim sipinam in se zlije v pesek okoli sebe. Njeno vrstno ime je carparachne aureoflava in spada v družino tako imenovanih pajkov lovcev, ki jih zaradi videza imenujemo tudi velikanski pajki.

Podnevi ta pajek počiva večinoma zaščiten pred plenilci v jami, ki jo koplje v pesku. Jar se lahko razteza več kot 15 palcev (40 cm) pod površino peska. Med tem procesom pajek presenetljivo dvigne več kot 80,000-krat več kot lastno telesno težo, da izkoplje jamo.

Kolesni pajek je tako imenovan zaradi svoje tehnike, da se izogne ​​plenilcem. Zvije se v kroglo in se vrže po peščeni sipini. Z osupljivo hitrostjo kar 44 obratov na sekundo lahko pajek prehiti oso. Nato se poskuša zariti v drugo luknjo, preden ponoči znova lovi.

Primarni plenilec tega pajka je parazitska pompilidna osa, običajno imenovana pajkova osa. Pompilidna osa je osamljena osa, ki uporablja pajka kot gostitelja za hranjenje svojih ličink. Osinega žela ohromi pajka in ga odpeljejo na drugo neopazno mesto, kjer že obstaja gnezdo oziroma kjer si ga bo zgradil. Tam bo osa odložila jajčece na trebuh pajka, ki je še živ, jajčece pa se bo sčasoma spremenilo v drugo oso. Pajek umre na neki točki v tem procesu.