Kolektivna pogodba je vrsta pogodbe o zaposlitvi, ki določa pogoje zaposlitve v podjetju, o katerih se dogovorijo med pogajanji med sindikati in predstavniki podjetja. Takšni sporazumi lahko vključujejo več sindikatov v svoja pogajanja in običajno potečejo po enem letu, takrat pa se bo treba pogajati o novem sporazumu. Kolektivne pogodbe so eno izmed številnih orodij, ki so na voljo sindikatom za pomoč pri opredelitvi in zaščiti pravic posameznih delavcev.
V pogajanjih se člani sindikata, pooblaščeni za pogajanja v imenu zaposlenih, srečajo s pooblaščenimi predstavniki družbe. Obe strani predstavita svoje potrebe in na sredini se izvede vrsta pogovorov. Na splošno je za dosego sporazuma potrebno popustiti, morda pa bo treba narediti odmore, da se pogajalcem omogoči, da predloge vrnejo na stran, ki jo zastopajo, da razpravljajo o predlogih in se odločijo, ali jih bodo sprejeli.
Če predstavniki sindikatov ne bodo zadovoljni s potekom pogovorov, lahko grozijo s stavko, dokler ne bo sklenjena kolektivna pogodba. Vlada se lahko na tej točki vključi, če podjetje deluje v ključni panogi, ki bi jo motila stavka, kot je letalska industrija. Predstavniki vlade lahko ponudijo, da delujejo kot posredniki, da bi olajšali pogovore, da bi se lahko izognili stavki.
Ko so pogovori zaključeni, se sestavi kolektivna pogodba, v kateri so opredeljene dogovorjene točke. Takšni dogovori vključujejo pogoje, kot so plače, metode za reševanje sporov, delovni čas, varnostna vprašanja itd. Nastala pogodba o delu se šteje za pravno izvršljivo, ko jo podpišejo vse vpletene strani. Če ena stranka odstopi od kolektivne pogodbe, lahko pride do zakonskih kazni.
Člani sindikata so seznanjeni s svojimi pravicami in obveznostmi po pogodbi v dokumentih, ki jih objavi sindikat. V tekoče razprave o sporazumu se lahko vključijo tudi tako, da se pogovarjajo s predstavniki sindikatov in oddajo glasove za predstavnike sindikatov in druge funkcionarje. Ko se bodo začela pogajanja za novo kolektivno pogodbo, se bo znova začel postopek pridobivanja prispevkov zaposlenih in sindikalnih predstavnikov, da bi se predstavili novi pogoji.
Zaposleni na sindikalnih delovnih mestih se lahko včlanijo v sindikat po plačilu članarine. Včlanitev v sindikat ljudem omogoča dostop do podpore, ki jo zagotavlja sindikat, od pomoči pri sporih na delovnem mestu do odškodnine v primeru stavke. Ljudje, ki delajo v sindikalnih okoljih, se pogosto močno spodbujajo, da se pridružijo sindikatu, da bi imeli dostop do sindikalnih ugodnosti.