Kognitivni intervju je posebna vrsta intervjuja, ki poskuša izvabiti bolj živ in natančen spomin na določen dogodek. Ta metoda se pogosto uporablja pri policijskih razgovorih s pričo kaznivega dejanja in je namenjena temu, da se priči bolj natančno spomni, kaj se je zgodilo. Med tovrstnim intervjujem je mogoče uporabiti številne različne tehnike.
Ideja o kognitivnem intervjuju je nastala predvsem zaradi raziskav in študija psihologov o človeškem spominu, zlasti o tem, kako se spomin najnatančneje spomni. Zgodnje teorije, da je bil človeški spomin podoben kameri, ki je snemala dogodke za natančen priklic pozneje, so bile v veliki meri ovržene z raziskavami, ki kažejo, da ljudje nehote spremenijo svoje spomine zaradi čustev in osebnih mnenj ali prepričanj. Čeprav nekdo morda verjame, da se natančno spominja določenega spomina, lahko močna čustva in osebna pristranskost pogosto spremenijo, kako dobro se spomin dejansko spomni. Kognitivni intervju uporablja številne različne metode, ki anketarju pomagajo pri natančnejšem priklicu spominov intervjuvanca.
Medtem ko lahko različni anketarji uporabljajo nekoliko različne pristope k kognitivnemu intervjuju, obstaja nekaj postopkov, ki se pogosto uporabljajo med tovrstnim intervjujem. Kognitivni intervju se običajno začne tako, da izpraševalec prosi pričo, naj se poskuša vrniti v trenutek, ki se ga skuša spomniti. Pričo bodo pogosto prosili, naj zapre oči, da prepreči druge dražljaje in se osredotoči na spomine. Postavljajo se odprta vprašanja, tista brez odgovora »da« ali »ne«, in izpraševalec običajno ne bo prekinil toka odgovora priče, s čimer bi se lahko spomnila dogodka bolj organsko.
Pričo v kognitivnem intervjuju bodo pogosto prosili, da se spomni dogodkov, kot so se zgodili od začetka do konca. Ko je to sporočeno, lahko zaslišani prosi pričo, naj poroča o dogodkih, kot so se zgodili v obratnem vrstnem redu, ali pa začne na sredini in se spomni dogodkov naprej ali nazaj. To lahko pomaga priči, da se spomni podrobnosti, ki bi bile sicer izgubljene ali spregledane, tako da jo prisili, da se jih spomni na nenavaden način.
Kognitivni intervju se pogosto konča tako, da pričo nato prosijo, naj opiše dogodke z vidika nekoga drugega. To lahko pomaga odstraniti osebne pristranskosti ali čustva in pomaga priči, da se osredotoči na dogodke na nepristranski način. Anketar bo pogosto postavljal vprašanja, s katerimi želi izluščiti podrobnosti, ki imajo skupne elemente, ki jih povezujejo, kot so šaljivi dogodki, pa tudi vprašanja, ki bi uporabljala več čutil, vključno z vonjem in dotikom, saj lahko ta sprožijo močnejše in bolj raznolike spomine.