Motivacijo lahko definiramo kot stanje ali proces v umu, ki spodbuja, spodbuja in nadzoruje delovanje proti cilju. Spoznanje je sredstvo, s katerim um pridobiva znanje in je povezan z miselnimi procesi in zaznavanjem. V psihologiji je kognitivna motivacija teorija, ki želi razložiti človeško vedenje v smislu preučevanja in upoštevanja prejetih informacij, v nasprotju z vgrajenim nizom navodil, ki urejajo odzive na različne situacije. Z drugimi besedami, človeško dejanje je posledica miselnega procesa in ne avtomatiziranega odziva, ki temelji na vnaprej programiranih pravilih.
Notranja in zunanja motivacija
Psihologi in vedenjski znanstveniki na splošno prepoznajo dve obliki motivacije, čeprav to ni splošno sprejeto. Notranja motivacija se nanaša na naloge, ki so same po sebi nagrajevalne, kot je užitek pri reševanju uganke, učenju ali igranju igre. V teh primerih je motivacijski dejavnik notranji. Zunanja motivacija vključuje vključevanje v nalogo zaradi zunanjih dejavnikov, kot je delo za denar in hrano ali ukrepanje, da bi se izognili škodi. Teorije motivacije poskušajo razložiti, kako nastane vedenje, ki ga vodijo ti dejavniki.
Teorije motivacije, ki temeljijo na potrebah, bi navajale, da oseba izbere delo, ki mu najbolje omogoča, da zadovolji svoje potrebe, kar običajno vključuje zaslužek za hrano in zavetje ter preskrbo otrok. Teorije kognitivne motivacije pojasnjujejo, zakaj ljudje včasih izberejo delovna mesta, ki so jim bolj všeč, čeprav plačajo manj in nudijo manj. Obstaja notranji motivacijski dejavnik, ki spodbuja ljudi, da delajo stvari samo zaradi užitka, ki jim ga zagotavlja, tudi če to pomeni, da do neke mere žrtvujejo svoje potrebe.
Kognitivna motivacija temelji na dveh primarnih stvareh: razpoložljivih informacijah in preteklih izkušnjah. Oseba bo razmišljala o situaciji na podlagi tega, kateri senzorični vnos je na voljo, prav tako pa se bo skliceval na svojo preteklost in poskušal povezati prejšnje izkušnje s trenutno situacijo. Teorije motivacije se uporabljajo v izobraževanju, športu, na delovnem mestu in pri pomoči ljudem pri premagovanju zdravstvenih težav, kot so slaba prehrana, prenajedanje in zloraba alkohola ali drog. Pod širokim naslovom kognitivne motivacije so vedenjski znanstveniki razvili številne teorije o tem, zakaj ljudje izvajajo dejanja, ki se med seboj ne izključujejo.
Socialna kognitivna teorija
Po tej teoriji na vedenje močno vpliva opazovanje drugih. Ljudje se učijo tako, da upoštevajo dejanja drugih ljudi in ali so ta dejanja povzročila uspeh ali neuspeh, nagrado ali kazen itd. Ni vedno treba komunicirati z drugimi, da bi bili pod njihovim vplivom; eksperimenti so pokazali, da lahko televizija, video in drugi mediji pomembno vplivajo na vedenje in motivacijo. To je več kot preprosto kopiranje vedenja nekoga drugega: opazovalec razmišlja o tem, kar vidi, in iz tega sklepa. Tovrstno učenje je pogosto hitrejše in je lahko varnejše od pristopa poskusov in napak.
Samoodločba
Ta pristop temelji na notranji motivaciji in navaja, da so posamezniki motivirani z vgrajenimi psihološkimi potrebami, od katerih so bile ugotovljene tri. Kompetentnost je potreba po doseganju uspešnega izida naloge z lastnimi prizadevanji; avtonomija je potreba po nadzoru ali vsaj pomembno vplivati na dogodke v svojem življenju; in sorodnost je želja po povezovanju z drugimi prek socialne interakcije. Študije so pokazale, da uvedba zunanjih dejavnikov, kot so finančne nagrade, ponavadi spodkopava notranjo motivacijo. Ljudje, ki se na primer ukvarjajo z nalogo, ki zadovoljuje potrebo po avtonomiji, se lahko bolj osredotočajo na nagrado in se zdi, da je sama naloga manj zadovoljiva.
Pripis
Teorija atribucije se ukvarja z dojemanjem ljudi o razlogih za njihove uspehe in neuspehe. Obstajajo trije glavni elementi, ki temeljijo na tem, ali posamezniki uspehe in neuspehe pripisujejo notranjim ali zunanjim dejavnikom, stabilnim ali nestabilnim dejavnikom ali obvladljivim ali neobvladljivim dejavnikom. Ljudje na splošno mislijo, da so njihovi uspehi posledica notranjih dejavnikov, kot sta talent in trdo delo, ter neuspeh zunanjih dejavnikov, kot je smola ali dejanja drugih. Očitne so tudi nekatere razlike med spoloma: moški ponavadi obravnavajo sposobnosti kot glavni dejavnik uspeha, lenobo pa kot razlog za neuspeh; ženske ponavadi uspeh pripisujejo trdemu delu, neuspeh pa nezmožnosti. Študije so pokazale, da je manj verjetno, da bodo ljudje spremenili svoje vedenje, če menijo, da je neuspeh posledica dejavnikov, ki so stabilni in zunaj njihovega nadzora.
Pričakovana vrednost
Ta teorija pravi, da je oseba motivirana za zasledovanje cilja s kombinacijo njenega pričakovanja uspeha in njene ocene njegove vrednosti. Vrednost se določi glede na stroške zasledovanja cilja in morebitno nagrado za njegovo doseganje. Ko pričakujemo, da sta pričakovanja in vrednost visoka, bo posameznik zelo motiviran in bo pokazal trud in odločnost. Ko sta oba nizka, je motivacija nizka in oseba ne bo sledila cilju ali pa bo to storila le polovično.
Konkurenčne teorije
Kognitivna motivacija je le ena od številnih razlag, zakaj ljudje in živali počnejo to, kar počnejo. Večina teoretikov, ki te ideje ne podpirajo, meni, da motivacija temelji na potrebah ali na zmanjševanju. Motivacija, ki temelji na potrebah, predpostavlja, da dejanja ljudi temeljijo na njihovih potrebah, na primer po hrani, vodi ali razmnoževanju. Teorije o zmanjševanju pogona temeljijo na ideji, da imajo živali, vključno z ljudmi, močne nagone za hrano, seks in druge cilje ter da so motivirane, da ukrepajo samo za zmanjšanje teh nagonov. Spoznanje ima morda mesto v teh teorijah, vendar se ne misli kot osnova motivacije in vedenja.