Na področju tekočine in aerodinamike se koeficient upora nanaša na številčno številko, ki predstavlja upor – ali upor -, ko se premika proti tekočemu mediju, ki je najpogosteje voda ali zrak. Prav tako lahko vpliva na površino, na kateri stoji predmet, kot so cement, trava ali voda. Izraz se najpogosteje uporablja pri izdelavi strojev, kot so avtomobili, letala in ladje.
Aerodinamiki uporabljajo naslednjo formulo za izračun koeficienta upora predmeta: 2Fdd/pv2A. V tej formuli se “Fd” nanaša na silo upora predmeta ali energijo, ki se premika v nasprotni smeri predmeta. “p” je masna gostota medija, “v” pa se nanaša na hitrost ali hitrost predmeta. “A” se po drugi strani nanaša na referenčno območje predmeta.
Osnovno načelo formule koeficienta upora je, da je gostota tekočega medija sorazmerna s silo, ki jo daje proti predmetu, in s kvadratom hitrosti predmeta glede na tekočino. To načelo je lahko bolj očitno, če je formula obrnjena: Fd = (pv2 cdA/2)A. To tudi pomeni, da se lahko koeficient upora močno razlikuje glede na to, kako hitro zrak vode prehaja skozi predmet. Hitrost pa se lahko spreminja z obliko predmeta.
Splošno pravilo je, da širše kot je območje, skozi katerega mora iti tekoči medij, višji je koeficient upora. Pri kvadratu in stožcu široka površina kvadrata omogoča, da proti njemu potisne več zraka, v nasprotju s stožcem, pri katerem lahko zrak hitreje odide stran od svoje koničaste oblike. Na ta način ima kvadratni predmet večji upor in je nagnjen k potovanju počasneje v primerjavi s predmetom v obliki stožca.
To načelo se pogosto uporablja pri oblikovanju avtomobilov, zlasti pri športnih avtomobilih, ki so močno odvisni od hitrosti. Opazimo lahko, da so dirkalni avtomobili manjši in imajo gladko, nagnjeno sprednjo stran. To je namenjeno lažjemu prehajanju zraka skozi avto brez ovir, s čimer se ustvari nižji koeficient upora, večja hitrost in učinkovitejša poraba goriva. Športni avtomobili imajo tudi tendenco, da sedijo nižje na tleh v primerjavi z običajnimi avtomobili, zato je zrak, ki prihaja med pnevmatike in podlago, zmanjšan. Na ta način ima avto boljši oprijem tal in se lahko pelje hitreje.