Kobilico najdemo na večini plovil, ne glede na to, ali jih poganja veter ali motor. Običajno se razume kot fiksni podvodni podaljšek, ki štrli iz dna čolna, čeprav so nekatere različice premične. Ta podaljšek zagotavlja stabilnost in se upira stranskemu gibanju ali zanašanju. Bočne premike povzročajo veter ali prečni tokovi in jim ne nasprotujeta le oblika in ugrez (globina) konstrukcije kobilice, temveč tudi njena teža (ali balast).
Premične kobilice so običajno povezane le z jadrnicami. Večina se premika glede na to, ali so v vodi ali iz nje, čeprav se kobilice nagiba nanašajo na gibanje, ki se zgodi pod vodo, medtem ko je kobilica že na mestu. V teh primerih se niha ali močneje nagne, ko se vodno plovilo nagiba (konice) do skrajnih kotov.
Prilagoditev kota kobilice bo prestavila središčno točko njene teže in omogočila ugodnejšo hidrodinamiko v službi za hitrost skozi vodo. Ena pomanjkljivost kobilice je posledično zmanjšanje upora pri bočnem gibanju. To se običajno kompenzira z dodatnimi plavutmi ali sistemi z dvojnim krmilom, ki so zasnovani tako, da vzdržujejo odpornost na bočne sile.
V primeru manjših jadrnic lahko obstaja kobilica v izvlečni obliki, znani kot sredinska deska ali deska bodala. Osrednja plošča je običajno zasukana in se ročno pomakne v položaj, medtem ko se različica bodala preprosto potisne v položaj. Oba se upravljata iz notranjosti plovila.
Obstajajo različne modifikacije kobilic, kot je razvidno iz številnih sestavljenih uporab imena: hrbtna kobilica, plavuta kobilica, krilata kobilica, bulb kobilica itd. Običajno se te različice nanašajo na način uporabe ali obliko; vendar obstaja še ena definicija izraza, ki je pred definicijo podvodnega razširitve. Nanaša se na strukturni element v tradicionalni gradnji čolnov in opisuje les, ki potuje od stebla (sprednji del) do krme (skrajni zadnji del), in je “hrbtenica” celotnega plovila. Ta osrednji žarek, s katerim je povezana večina drugih delov ladijskega ogrodja, je pravilno znan kot kobilica. Njegova primarna funkcija je zagotoviti moč, celovitost in centriranje.
Sodobna beseda izvira iz starodavne anglosaksonske besede ceol, kar pomeni ladja. Latinska različica besede je carina. Z leti, ko je bila ladja prevlečena na bok, da bi očistili spodnji trup, so jo opisali kot »oskrbljeno«, kar je očitna različica latinskega izraza.