Koaksialni v optični pretvornik je majhna naprava, ki interpretira podatke, ki prihajajo iz koaksialnega kabla, in jih pretvori v optični signal, znan tudi kot TOSLINK® signal, ki ga lahko oddaja in bere optični priključek v sprejemniku. Najpogosteje se uporabljajo v nastavitvah domačega zvoka in domačega kina, kjer vir in sprejemnik nista neposredno združljiva. Pretvorniki višjega razreda lahko delujejo v obe smeri in po potrebi pretvarjajo optični vhod v koaksialni izhod.
Velika večina aplikacij TOSLINK® je avdio po naravi, zato bo v večini primerov uporabljen koaksialni pretvornik v optični pretvornik za pretvorbo koaksialnega zvoka iz vira, kot je digitalni video disk (DVD) ali predvajalnik zgoščenk (CD), na optični priključek sprejemnika za domači kino. Fizično je večina naprav koaksialnih in optičnih pretvornikov majhnih škatel z vtičnicami na obeh straneh za sprejem ene od dveh vrst vtičev. Večina pretvornikov mora biti za delovanje priključena na električno vtičnico, vendar črpa malo energije.
Optični zvok ima več prednosti pred starejšo tehnologijo, kot je koaksialna, vključno z zmožnostjo ohranjanja kakovosti zvoka na večjih razdaljah. Na splošno pri kateri koli razdalji, večji od približno desetih ft (tri m), začne koaksialni kabel trpeti zaradi motenj in slabšega zvoka. Kakovostni optični kabel ne trpi zaradi te omejitve, zanesljive največje dolžine pa lahko dosežejo do 33 ft (deset m). Poleg tega tudi optični kabli niso izpostavljeni radiofrekvenčnim motnjam, ki lahko ovirajo koaksialne kable, nameščene preblizu napajalnih kablov.
Tehnologija, potrebna za prevajanje koaksialnih signalov v optične, pa ni poceni, koaksialni v optični pretvornik, čeprav se morda zdi majhna, preprosta naprava, pa je lahko precej drag. Optično avdio tehnologijo je nadomestila tudi tehnologija multimedijskega vhoda visoke ločljivosti (HDMI®), ki je relativno poceni, boljše kakovosti in združuje zvočne in vizualne podatke v istem kablu. Kljub temu nekatere starejše naprave za domači kino nimajo HDMI®, zato je TOSLINK® najboljša razpoložljiva možnost za kakovost zvoka.
Čeprav je optični zvok digitalna tehnologija, nekateri koaksialni v optični pretvorniki ne morejo oddajati prostorskega zvoka. Čeprav je na primer koaksialni signal iz predvajalnika DVD lahko v 5-1 kanalnem prostorskem zvoku, se bo po prehodu skozi pretvornik zmanjšal le na dvokanalni stereo signal. Morebitni kupci bi morali preveriti, ali dani koaksialni pretvornik v optični pretvornik ustreza njihovim potrebam glede tega.