Knjiga o skodelicah je zbirka posnetkov vrčkov, ki so fotografije kriminalcev, posnetih ob njihovi aretaciji. Morajo biti skrbno sestavljeni s podobnimi slikami skupaj, da se izognemo predsodkom o priči. Namen knjige vrčkov je zožiti število možnih osumljencev in se ne uporablja za obsodbo kriminalcev.
Knjige o skodelicah se pogosto uporabljajo pred aretacijo, podobno kot se uporablja fizična sestava po aretaciji. Uradniki kazenskega pregona vodijo evidenco o vrbih. Ko pride do kaznivega dejanja, uradniki pogosto vzamejo šest ali več podobnih kriminalnih fotografij iz knjige vrčkov in jih namestijo na desko za plakate, da jih uporabijo kot širjenje fotografij.
Uradniki predstavijo fotografijo, razširjeno posameznim pričam. Priča nato skuša po njegovi sliki prepoznati zadevnega storilca. Če priča identificira eno fotografijo, se slika razdeli lokalnim organom pregona, ki iščejo zločinca, tabla pa se hrani kot dokaz.
Ko policisti ustvarijo knjigo skodelic, morajo upoštevati določene postopke, da zagotovijo, da nobena fotografija ne izstopa. Če je slika drugačna od tistih okoli nje, bi ta razlika lahko vplivala na pričo. Barvne slike so ločene od črno-belih, slike pa so razvrščene po velikosti.
Knjige o skodelicah so razdeljene tudi po značilnostih, kot so spol, rasa, starost in celo barva las. Če je priča prijavila, da je moški zagrešil kaznivo dejanje, jim bodo policisti pokazali samo posnetke moških, ne žensk. Delitev bo tako specifična, kolikor bodo to omogočale informacije priče.
Občasno policija oblikuje knjige skodelic, razdeljene po določenih kaznivih dejanjih. Ker je veliko storilcev kaznivih dejanj ponavljajočih se kaznivih dejanj, je iskanje pogosto mogoče skrajšati tako, da najprej pogledamo ljudi, ki so bili aretirani zaradi podobnih kaznivih dejanj v preteklosti. To je še posebej pogosto med spolnimi prestopniki.
Računalniški sistemi za slikanje počasi nadomeščajo tradicionalne knjige o skodelicah marsikje po svetu. Ti sistemi shranijo vse posnetke in skice kriminalcev in jih razvrstijo v različne kategorije. Uradniki lahko hitro zožijo zadevne slike z izbiro določenih meril. To omogoča uradnikom pregona, da hitro poiščejo bazo podatkov in ustvarijo sliko.
V Združenih državah Amerike četrta sprememba ščiti osumljence pred nerazumnimi preiskavami in zasegi. Organi pregona morajo biti sposobni dokazati verjeten vzrok, da lahko prejmejo nalog za preiskavo za zbiranje dokazov. Ker je videz osebe javno znano, ni zaščiten s četrtim amandmajem. Zato se knjiga vrčkov šteje za pravni dokaz.