Kmetijstvo in živilstvo je študijsko področje, ki se osredotoča na izboljšanje produktivnosti, kakovosti in varnosti kmetijskih praks in praks, povezanih s prenašanjem hrane s kmetije na mizo. Številne visoke šole in univerze ponujajo usposabljanje na tem področju, kot tudi nekatere tehnične šole in specializirane srednje šole. Veliko ljudi, ki delajo na tem področju, ima diplomo iz kmetijstva in živilstva, čeprav imajo nekateri vodilni posamezniki na tem področju diplomo.
To področje študija je precej veliko. Kmetijstvo in živilstvo zajema teme, kot so: kmetijske prakse; pridelki; spravilo pridelka; prevoz pobranih pridelkov; varnost hrane na kmetijah, med transportom in na tržnicah; priprava pakirane hrane; živinoreja; varnost oskrbe z mesom; priprava hrane; in prehrana. Nekoga, ki se ukvarja s kmetijstvom in živilstvom, lahko najdete kjer koli, od poskusnega sadovnjaka, ki razvija nove sadne sorte, do podjetja, ki izdeluje zamrznjene večerje.
Eden od vidikov kmetijstva in živilske znanosti je varnost oskrbe s hrano. Ohranjanje varne in zanesljive oskrbe s hrano ni pomembno le za zdravje državljanov, je tudi pomemben vidik nacionalne varnosti. Države z nestabilno oskrbo s hrano se bodo morda morale zanašati na uvoz, pomoč in drugo pomoč zunaj svojih meja, kar bi jih lahko izpostavilo varnostnim tveganjem. Ta tveganja se lahko gibljejo od izjemno visokih cen za uvoz, ki dvignejo stroške hrane do točke, ko si navadni državljani ne morejo privoščiti osnovne hrane, do omejevalnih sporazumov z vladami, ki ponujajo pomoč v hrani.
Kmetijstvo in živilstvo se ukvarjata tudi s preučevanjem prehrane, vloge, ki jo ima hrana v družbi in javnem zdravju, ter z izobraževanjem javnosti o živilskih temah. Izobraževanje vključuje prehransko osveščanje v šolah, kuharske tečaje in izobraževanje o temah varnosti hrane v šolah in objektih, ki pripravljajo in strežejo hrano. Druga delovna mesta v znanosti o hrani lahko vključujejo stvari, kot so razvoj novih pridelkov, delo na trženjskih kampanjah za živilske izdelke in razvoj politike rabe zemljišč za spodbujanje trajnostnih kmetijskih praks.
Veliko ljudi na področju kmetijstva in živilske znanosti zanima bodisi sama hrana bodisi kmetijske prakse. Vendar ti interesi niso nujno potrebni, saj to področje vključuje teme, kot so antropologija, preučevanje, kako različne kulture obravnavajo hrano in teme hrane, da bi izvedeli več o tem, kako pomagati tem kulturam izboljšati kmetijske prakse, skupaj s področji, kot so genski inženiring, ekonomija in politična znanost.