Programator avtomobilskih ključev je naprava, ki se lahko uporablja za prekodiranje transponderja v mehanskem ključu ali obesku. Nekateri sodobni avtomobili imajo v svojih ključih posebej kodirane transponderje in se ne bodo zagnali ali zagnali, če ne prejmete ustreznega signala. V nekaterih primerih je mogoče nov ključ programirati brez posebne opreme, čeprav številna vozila zahtevajo napravo, imenovano programator ključev. Ključni programer je lahko samostojna enota, čeprav je včasih integriran v zapletena orodja za skeniranje. Ključni programerji se običajno dvosmerno povezujejo s priključkom za diagnostiko na vozilu II (OBD-II).
Ko se zamenja ključ sodobnega avtomobila, nova enota pogosto obrne mehansko stikalo, vendar ne uspe inicializirati sistema ali zagnati vozila. Če se to zgodi, je običajno zato, ker transponder v ključu ni bil kodiran za ta sistem. Ključe je pogosto mogoče dobiti pri prodajalcu ali ključavničarju, čeprav jih je treba kodirati ne glede na vir. Nekatera vozila lastniku omogočajo kodiranje lastnega ključa, kar običajno zahteva prisotnost enega od njihovih originalnih ključev. Ta postopek se med vozili razlikuje, čeprav običajno vključuje vstavljanje originalnega ključa v kontakt za vžig, pritiskanje posebne kombinacije stopalke za zavoro in plin in nato zamenjavo originalnega ključa z novim, nekodiranim.
Če vozilo nima funkcije samoprogramiranja, bo za to delo običajno potreben programer ključev. Te programske enote so običajno dvosmerna orodja OBD-II, ki se povezujejo na isto lokacijo kot druga orodja za skeniranje. Mnogi proizvajalci vozil prodajajo enote, ki posebej programirajo ključe za njihova vozila, čeprav je mogoče najti tudi splošne enote, ki obravnavajo različne znamke in modele.
Postopek uporabe ključnega programatorja običajno vključuje priključitev orodja v vmesnik OBD-II, tako da lahko komunicira z vozilom. Vsako programsko orodje ima različne možnosti in postopke, čeprav običajno omogočajo operaterju, da iz računalnika potegne programske podatke in nato prekodira transponder in računalnik za medsebojno sodelovanje. Po uporabi programatorja ključev mora nov ključ delovati tako kot stari.
Nekatera vozila uporabljajo obeske za ključe namesto tradicionalnih ključev. V nekaterih primerih mora biti fob le v neposredni bližini vozila, da deluje, medtem ko drugi avtomobili zahtevajo, da ga vstavite v armaturno ploščo. Programerji ključev se lahko uporabljajo s temi ključi v mnogih primerih, postopek pa je običajno podoben tistemu, ki se uporablja pri običajnih ključih.