Ključna beseda je pomemben koncept v računalniškem programiranju in internetnem protokolu. Glede na kontekst ima lahko zelo različne pomene; ključna beseda za programiranje se zelo razlikuje od ključne besede, ki se uporablja pri upravljanju funkcij iskalnika. Morda je pomembno razumeti, kaj so ključne besede in kako delujejo pri izdelavi spletnega mesta ali programiranju.
V smislu računalniškega programiranja se ključne besede uporabljajo v različnih računalniških jezikih. Pogosto so vnaprej določene fraze ali besede, ki sprožijo določeno funkcijo ali vedenje. Včasih se ključne besede v tem kontekstu imenujejo tudi rezervne besede, kar pomeni, da jih v programskem jeziku ni mogoče uporabiti kot nič drugega kot njihovo predvideno uporabo, na primer za uporabniško definirana imena ali datoteke. Nekateri programski jeziki vključujejo ključne besede, ki dejansko nimajo funkcije v trenutni različici, vendar so rezervirane za vključitev v poznejše različice. Primeri jezikov, ki uporabljajo ključne besede, vključujejo jezike COBOL in C.
V kontekstu interneta je ključna beseda zelo drugačen koncept. Pri uporabi internetnega iskalnega orodja uporabnik običajno vnese besedo ali besedno zvezo za iskanje. Iskalnik bo vrnil seznam spletnih mest, ki vsebujejo besedo ali besedno zvezo, pogosto razvrščen po tem, kolikokrat je beseda uporabljena na spletni strani. Beseda ali besedna zveza, ki ujema iskanje z rezultati, je znana kot ključna beseda.
Eden najpomembnejših načinov, kako spletna mesta ustvarjajo promet, je pravilna in celovita uporaba ključnih besed. Na splošno je veliko večja verjetnost, da bodo ljudje kliknili prvih nekaj spletnih mest, ki se prikažejo na strani z rezultati, zato je zagotovitev, da spletno mesto ostane blizu vrha, ključnega pomena za priljubljenost spletnega mesta. Praksa ustvarjanja ključnih besed ali ključnih besednih zvez, ki bodo stran postavile na vrh strani z rezultati iskalnika, je znana kot optimizacija za iskalnike ali SEO.
Izbira pravih ključnih besed za spletno mesto vključuje razumevanje iskalnih navad splošne javnosti. Ko gradite spletno stran na določeno temo, je pomembno razmisliti, kako bi ljudje iskali informacije o tej temi. Obstajajo spletni programi, ki lahko izvajajo statistično analizo o tem, kako pogosto se išče izraz, vendar je izbira ključnih besed v veliki meri zdrava razuma. Krajši izrazi so na splošno boljši od daljših, medtem ko so pogosti izrazi lahko pogostejši od posebnih izrazov. Na primer, na spletnem mestu, ki je namenjeno prodaji sira, se bo pogosteje iskala preprosta ključna beseda, kot je sir, in bo tako lahko bila boljša ključna beseda kot nekaj, kot je sirarstvo, kje lahko kupim sir ali Jarlsberg.
Na internetu se lahko ključne besede uporabljajo tudi za opredelitev oglaševanja spletne strani ali spletnega mesta. Številni oglaševalski programi povezujejo, kateri oglasi se prikazujejo, s ključnimi besedami za spletno mesto. Na primer, spletno mesto, kjer so vse ključne besede povezane z mačkami, bi verjetno imelo oglase, ki se nanašajo na mačke, mačjo hrano, zavetišča za živali ali objekte za hišne živali. Zaradi tega se pazite na izraze, ki imajo dvojni ali alternativni pomen; spletno mesto o računalniški varnosti, ki uporablja neželeno pošto kot glavno ključno besedo, se lahko namesto protivirusnih programov konča z oglasi za meso v lončkih in konzervah.