Na ključ je vrsta posla ali operacije, ki je pripravljena za uporabo v času nakupa ali dostave. Ta vrsta podviga se proda poslovnežu, ki je popolnoma pripravljen za delovanje. Kupcu ga ni treba pripraviti za delovanje ali pridobiti stranke, saj je običajno vse pripravljeno za delo. Franšizna podjetja se pogosto prodajajo na ključ, vendar obstajajo tudi druge vrste podjetij, ki se prodajajo ali celo dajejo v zakup na ta način.
Morda obstaja veliko vrst podjetij, ki vključujejo veliko tega, kar oseba potrebuje za začetek, vendar niso vsa podjetja na ključ. V bistvu je podjetje resnično na ključ le, če je pripravljeno za poslovanje, ne da bi od kupca zahtevalo dodatno delo. Če mora kupec opraviti tržno raziskavo, da bi ugotovil, ali obstaja občinstvo za njegovo storitev, preden odpre vrata svojega podjetja, to ne bo ustrezalo tej definiciji. Podobno, če mora oseba porabiti svoj čas in denar za iskanje najboljšega načina za vodenje svojega novega podjetja ali iskanje lokacije, s katere bi ga lahko vodila, to običajno ni posel, pripravljen za delovanje.
En primer “na ključ” je franšizno podjetje, ki je opremljeno z vsem, kar oseba potrebuje za začetek. Na primer, franšiza na ključ lahko vključuje navodila za vodenje podjetja, opremo, inventar izdelkov, trženjsko gradivo in celo zgradbo, ki je postavljena za franšizo. Pogosto imajo te vrste franšiznih podjetij tudi uveljavljen ugled, ki novim lastnikom podjetja pomaga, da imajo boljše možnosti za uspeh. Pomembno pa je omeniti, da nekatere franšize niso zares pripravljene za delovanje. Mnogi na primer zahtevajo, da novi franšizojemalci najdejo svoje lokacije.
Drug primer poslovanja na ključ je spletno mesto, ki je pripravljeno za delovanje. Osebo lahko na primer zanima spletna prodaja darilnih košaric. Namesto tega, da bi začel svoje podjetje od začetka, lahko kupi že pripravljeno podjetje z darilnimi košarami. Ko bo spletno mesto preneseno nanj, bi moral takoj začeti prodajati darilne košare na spletu. Tudi takšne stvari, kot so njegove ureditve pošiljanja in storitve obdelave kreditnih kartic, bi morale biti vzpostavljene in na mestu ob nakupu.
Ljudje pogosto enačijo besedo na ključ z enostavno, pri čemer mislijo, da bo podjetje na ključ lažje upravljati in imeti dobiček, kot bi bilo običajno podjetje. Vendar to ni vedno tako. To vrsto poslovanja je običajno lažje začeti, vendar je za vodenje še vedno potrebno veliko truda. Poleg tega ni nobenega zagotovila za dobičkonosnost. Navsezadnje je tovrstno podjetje orodje za podjetnika, vendar je njegov uspeh običajno odvisen od prizadevanj lastnika.