Klavzula ali določba o časovni omejitvi veljavnosti je del zakona ali statuta, ki lahko razveljavi zakon ali njegove dele v določenem časovnem obdobju. Zgodovina uporabe takšnih klavzul je dolga, saj sega v to, da jih je Rimska republika uporabljala za sprejemanje začasnih zakonov, ko so bile za kratek čas potrebne posebne stvari, kot so povišanje davkov ali dodatni vojaški izdatki. Besedna zveza ad tempus concessa post tempus censetur denegata je bila dodana številnim zakonom in v grobem pomeni izjavo, da je bila klavzula sprejeta za kratek čas in nato zavrnjena po izteku tega obdobja. To je bilo uporabljeno za določitev dolžine časa, v katerem je oseba lahko imela tudi določen položaj, in je izginilo, ko so rimski voditelji postali diktatorji in so opravljali svoje funkcije za nedoločeno časovno obdobje.
V sodobnem smislu se klavzula časovne omejitve pogosto uporablja v demokratičnih zakonih. Na primer, omejitve glede opravljanja funkcije v ZDA, tako kot predsedovanje, se lahko štejejo za eno vrsto takšne klavzule. Čeprav ljudstvo voli predsednika, je predsednik le največ osem let. Z demokratičnega stališča je omejitev mandata smiselna, tako da oseba, ki zaseda položaj, ne more zlorabiti svoje moči ali ne nastopati kot predstavnik ljudi, ki jih zastopa. Tudi če ni omejitev glede števila, kolikokrat lahko oseba opravlja funkcijo, zakon pomeni, da morajo ljudje z glasovanjem ponovno potrditi, da ima oseba nadaljnjo pravico do opravljanja funkcije.
Klavzula o časovni omejitvi veljavnosti je pogosto vgrajena v posebne zakone, ki so morda v poskusnem obdobju. Zakon ima lahko določen rok veljavnosti, v katerem morajo ljudje, ki so zakon vzpostavili, bodisi volivci ali izvoljeni uradniki, glasovati za nadaljevanje zakona. Včasih so senatorji kritizirani, ker so dovolili, da nekateri predpisi in statuti prenehajo veljati, ne da bi glasovali, da bi jih ohranili. To se lahko zgodi z ignoriranjem datuma poteka veljavnosti ali z glasovanjem, da se uredba ne drži.
V demokraciji lahko klavzula potrdi, da so zakoni in določbe lahko prilagodljivi. Ljudje v državi ne razmišljajo vedno o pravu. Ko je zakon, je po mnenju nekaterih vedno zakon. Ljudje, ki jim je vprašanje zelo mar, bodo morda morali razumeti, ali za določene statute obstaja klavzula o časovni omejitvi veljavnosti, in komunicirati s svojimi izvoljenimi uradniki, če se pomemben zakon izteče in bi želeli, da ostane.
Na primer, ameriški PATRIOT Act je imel več klavzul o časovni omejitvi veljavnosti, ki so nekatere dele zakona po določenem časovnem obdobju razveljavile. Ti vključujejo določbe o prisluškovanju v različnih okoliščinah. Zakon je bil prenovljen leta 2006, vendar še vedno vsebuje nekatere dele z rokom veljavnosti. Javna podpora zakonu je oslabila in ko bodo te posebne klavzule ponovno potekle, bo težko reči, ali bodo senatorji glasovali za njihovo podaljšanje. Ljudje, ki akta ne podpirajo ali ga podpirajo, pogosto aktivno sodelujejo v demokraciji, tako da svoje želje sporočijo svojim predstavnikom s pismi ali z glasovanjem.